Case nº C-533/12 P y C-536/12 P of Tribunal de Justicia, September 04, 2014
| Resolution Date | September 04, 2014 |
| Issuing Organization | Tribunal de Justicia |
| Decision Number | C-533/12 P y C-536/12 P |
Recurso de casación - Ayuda de reestructuración - Margen de apreciación de la Comisión Europea - Alcance del control jurisdiccional del Tribunal General de la Unión Europea - Criterio del inversor privado en una economía de mercado - Exigencia de un análisis sectorial y geográfico - Práctica suficientemente consolidada - Racionalidad económica a largo plazo - Pago de indemnizaciones complementarias por despido
En los asuntos acumulados C-533/12 P y C-536/12 P,
que tienen por objeto dos recursos de casación interpuestos, con arreglo al artículo 56 del Estatuto del Tribunal de Justicia, el 22 de noviembre de 2012,
Société nationale maritime Corse-Méditerranée (SNCM) SA, representada por M
parte recurrente,
y en el que las otras partes en el procedimiento son:
Corsica Ferries Francia SAS, con domicilio social en Bastia (Francia), representada por M
parte demandante en primera instancia,
Comisión Europea,
parte demandada en primera instancia,
República Francesa, representada por el Sr. G. de Bergues, la Sra. N. Rouam y el Sr. J. Rossi, en calidad de agentes,
parte coadyuvante en primera instancia (asunto C-533/12 P),
y
República Francesa, representada por los Sres. G. de Bergues y D. Colas, la Sra. N. Rouam y el Sr. J. Rossi, en calidad de agentes,
parte recurrente,
y en el que las otras partes en el procedimiento son:
Corsica Ferries Francia SAS, con domicilio social en Bastia, representada por M
parte demandante en primera instancia,
Comisión Europea,
parte demandada en primera instancia,
Société nationale maritime Corse-Méditerranée (SNCM) SA, representada por M
parte coadyuvante en primera instancia (asunto C-536/12 P),
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA (Sala Quinta),
integrado por el Sr. T. von Danwitz, Presidente de Sala, y los Sres. E. Juhász (Ponente), A. Rosas, D. Šváby y C. Vajda, Jueces;
Abogado General: Sr. M. Wathelet;
Secretario: Sr. V. Tourrès, administrador;
habiendo considerado los escritos obrantes en autos y celebrada la vista el 6 de noviembre de 2013;
oídas las conclusiones del Abogado General, presentadas en audiencia pública el 15 de enero de 2014;
dicta la siguiente
Sentencia
1 Mediante sus respectivos recursos de casación, la Société nationale maritime Corse-Méditerranée (SNCM) SA (en lo sucesivo, «SNCM») y la República Francesa solicitan la anulación de la sentencia del Tribunal General Corsica Ferries France/Comisión (T-565/08, EU:T:2012:415; en lo sucesivo, «sentencia recurrida»), en la medida en que ha anulado el artículo 1, párrafos segundo y tercero, de la Decisión 2009/611/CE de la Comisión, de 8 de julio de 2008, sobre las medidas C 58/02 (ex N 118/02) ejecutadas por Francia en favor de la Société Nationale Maritime Corse-Méditerranée (SNCM) (DO 2009, L 225, p. 180; en lo sucesivo, «Decisión controvertida»).
Antecedentes del litigio y Decisión controvertida
2 El Tribunal General hizo constar los siguientes hechos:
Compañías marítimas en conflicto
1 […] Corsica Ferries France SAS [en lo sucesivo, “Corsica Ferries”] es una compañía marítima que ofrece transporte marítimo regular hacia Córcega desde Francia continental (Marsella, Tolón y Niza) e Italia.
2 La [SNCM] es una compañía marítima que garantiza el transporte regular hacia Córcega desde Francia continental (Marsella, Tolón y Niza), y hacia el Norte de África (Argelia y Túnez), con salida desde Francia, así como transporte hacia Cerdeña. Una de las principales filiales de la SNCM es la Compagnie méridionale de navigation […], de la que es titular al 100 %.
3 En 2002, la Société nationale des chemins de fer era titular del 20 % de la SNCM y la Compagnie générale maritime et financière (en lo sucesivo, “CGMF”), del 80 % restante. El Estado francés era a su vez el titular del 100 % de ambas. En la apertura del capital de la SNCM en 2006, dos inversores, Butler Capital Partners […] y Veolia Transport […], adquirieron, respectivamente, el 38 % y el 28 % del capital, mientras que la CGMF prolongó su presencia con un 25 % y el 9 % del capital siguió reservado a los empleados. Posteriormente [Butler Capital Partners] cedió su participación a [Veolia Transport].
Procedimiento administrativo previo
4 Mediante su Decisión 2002/149/CE, de 30 de octubre de 2001, relativa a las ayudas estatales otorgadas por Francia a la [Société nationale maritime Corse-Méditerranée (SNCM)] (DO 2002, L 50, p. 66 […]), la Comisión de las Comunidades Europeas declaró que la ayuda de 787 millones de euros concedida a la SNCM, entre 1991 y 2001, como compensación de servicio público, era compatible con el mercado común, en aplicación del artículo 86 CE, apartado 2. Esta Decisión no fue objeto de recurso de anulación ante el Tribunal General.
5 Mediante escrito de 18 de febrero de 2002, la República Francesa notificó a la Comisión un proyecto de ayuda de reestructuración en favor de la SNCM, por importe de 76 millones de euros (en lo sucesivo, “plan de 2002”).
6 Mediante su Decisión 2004/166/CE, de 9 de julio de 2003, relativa a la ayuda a la reestructuración que Francia tiene previsto ejecutar a favor de la [Société nationale maritime Corse-Méditerranée (SNCM)] (DO 2004, L 61, p. 13; en lo sucesivo, “Decisión de 2003”), la Comisión aprobó, con determinadas condiciones, dos tramos de ayudas a la reestructuración pagadas a la SNCM, por un importe total de 76 millones de euros, el primero de 66 millones de euros, de pago inmediato, y el otro, por un importe máximo de 10 millones de euros, en función del producto neto de las cesiones de los buques de la SNCM.
7 El 13 de octubre de 2003 [Corsica Ferries] interpuso ante el Tribunal [General] un recurso de anulación contra la Decisión de 2003 [(sentencia del Tribunal General Corsica Ferries France/Comisión, T-349/03, EU:T:2005:221)].
8 Mediante su Decisión 2005/36/CE, de 8 de septiembre de 2004, por la que se modifica la Decisión [2004/166/CE relativa a la ayuda a la reestructuración que Francia tiene previsto ejecutar a favor de la Société Nationale Corse Méditerranée (SNCM)] (DO 2005, L 19, p. 70 […]), la Comisión modificó una de las condiciones impuestas por el artículo 2 de la Decisión de 2003. Se trataba de la condición relativa al número máximo de once buques que la SNCM estaba autorizada a ceder. En la Decisión [2005/36], la Comisión autorizó la sustitución de uno de esos buques, el Aliso, por otro, el Asco.
9 Mediante Decisión de 16 de marzo de 2005, la Comisión aprobó el abono de un segundo tramo de la ayuda a la reestructuración, por un importe de 3 327 400 euros, sobre la base de la Decisión de 2003 (en lo sucesivo, “Decisión de 2005”).
10 Mediante [la sentencia Corsica Ferries France/Comisión (EU:T:2005:221)], el Tribunal General anuló la Decisión de 2003 por una apreciación errónea del carácter mínimo de la ayuda, debida principalmente a errores de cálculo en el producto neto de las cesiones, a la vez que desestimó todos los demás motivos, basados en una falta de motivación y en una infracción del artículo 87 CE, apartado 3, letra c), y de las Directrices comunitarias sobre ayudas estatales de salvamento y reestructuración de empresas en crisis (DO 1999, C 288, p. 2; en lo sucesivo, “Directrices”).
11 En un correo de 7 de abril de 2006, las autoridades francesas pidieron a la Comisión que considerara que, por su naturaleza de compensación de servicio público, una parte de la ayuda a la reestructuración permitida en el marco del plan de 2002, por importe de 53,48 millones de euros, no debía calificarse de medida adoptada en el marco de un plan de reestructuración, sino de medida no constitutiva de ayuda en el sentido de la [sentencia Altmark Trans y Regierungspräsidium Magdeburg (C-280/00, EU:C:2003:415)], o de medida autónoma del plan de 2002, en virtud del artículo 86 CE, apartado 2.
12 El 21 de abril de 2006 se notificó a la Comisión el proyecto de concentración relativo a la adquisición del control conjunto de la SNCM por [Butler Capital Partners] y [Veolia Transport], con arreglo al artículo 4 del Reglamento (CE) nº 139/2004 del Consejo, de 20 de enero de 2004, sobre el control de las concentraciones entre empresas [“Reglamento comunitario de concentraciones”] (DO L 24, p. 1). La Comisión autorizó la operación de concentración el 29 de mayo de 2006, sobre la base del artículo 6, apartado 1, letra b), de este Reglamento.
[…]
14 El 13 de septiembre de 2006, la Comisión decidió incoar el procedimiento previsto en el artículo 88 CE, apartado 2, en relación con las nuevas medidas ejecutadas en favor de la SNCM, integrando a la vez el plan de 2002 (DO 2006, C 303, p. 53 […]).
15 Mediante [la Decisión controvertida], la Comisión declaró que las medidas del plan de 2002 constituían ayudas de Estado ilegales en el sentido del artículo 88 CE, apartado 3, pero eran compatibles con el mercado común en virtud del artículo 86 CE, apartado 2, y del artículo 87 CE, apartado 3, letra c), y que las medidas del plan de privatización de 2006 (en lo sucesivo, “plan de 2006”) no constituían ayudas de Estado en el sentido del artículo 87 CE, apartado 1.
Medidas controvertidas
16 La Decisión [controvertida] tiene por objeto las siguientes medidas:
- en el marco del plan de 2002: la aportación de capital de la CGMF a la SNCM, por importe de 76 millones de euros, 53,48 millones de euros en concepto de obligaciones de servicio público y el resto como ayudas de reestructuración.
- en el marco del plan de 2006:
- el precio de venta negativo de la SNCM por la CGMF, por importe de 158 millones de euros;
- la aportación de capital de la CGMF, por importe de 8,75 millones de euros;
- el anticipo en cuenta corriente por la CGMF por importe de 38,5 millones de euros, en favor de los empleados despedidos por la SNCM en el caso de un nuevo plan social.
Decisión [controvertida]
17 En la Decisión [controvertida], en particular, en sus...
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