Prevención de los trastornos musculoesqueléticos de origen laboral

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F A C T S A g e n c i a E u r o p e a p a r a l a S e g u r i d a d y l a S a l u d e n e l T r a b a j o

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Prevención de los trastornos musculoesqueléticos de origen laboral

Una prioridad común

“¡Da la espalda a los trastornos musculoesqueléticos!” es el lema de

la Semana Europea de la Seguridad y la Salud en el Trabajo que

celebrarán los quince Estados miembros en octubre del 2000. Los

trastornos musculoesqueléticos (TME) son una de las enfermedades

de origen laboral más comunes, que afectan a millones de

trabajadores europeos de todos los sectores laborales y cuestan a los

empresarios billones de euros (véase la ficha explicativa de la

Agencia “Trastornos musculoesqueléticos de origen laboral en

Europa” (2)). Sin embargo, una gran parte del problema podría

prevenirse o reducirse si se respetaran la legislación y las buenas

prácticas existentes sobre salud y seguridad.

Prevención de los trastornos musculoesqueléticos: el enfoque

europeo

Los trastornos musculoesqueléticos abarcan una extensa gama de

problemas de salud. Se les puede dividir en dos grupos principales:

dolor y lesiones dorsolumbares y lesiones causadas por esfuerzos

repetitivos. Pueden afectar tanto a las extremidades superiores como

a las inferiores, y está demostrado que tienen una estrecha relación

con el trabajo. Entre las causas físicas de los TME cabe citar: los

movimientos manuales, la manipulación de cargas, las malas

posturas y los movimientos forzados, los movimientos muy

repetitivos, los movimientos manuales enérgicos, la presión

mecánica directa sobre los tejidos corporales, las vibraciones o los

entornos de trabajo fríos. Entre las causas relacionadas con la

organización del trabajo cabe destacar el ritmo de trabajo, el trabajo

repetitivo, los horarios de trabajo, los sistemas de retribución, el

trabajo monótono y algunos factores de tipo psicosocial. Algunos

tipos de trastornos están asociados a tareas u ocupaciones

concretas. Afectan más a las mujeres que a los hombres, en gran

parte por el tipo de trabajo que éstas realizan (4).

Para prevenir con eficacia los trastornos musculoesqueléticos, deben

determinarse en primer lugar los factores de riesgo en el lugar de

trabajo y, a continuación, adoptar medidas prácticas para prevenir o

reducir los riesgos. Debe prestarse atención a lo siguiente: la

evaluación del riesgo, la vigilancia de la salud, la formación, la

información y consulta a los trabajadores, la prevención de la fatiga y

los sistemas de trabajo ergonómicos (la intervención ergonómica

consiste, por ejemplo, en estudiar los efectos del lugar de trabajo, el

equipo, los métodos y la organización del trabajo etc. para determinar

los problemas y sus posibles soluciones). Estos factores de los

trastornos musculoesqueléticos están ya reconocidos en las directivas

europeas, así como en las normativas y orientaciones en materia de

buenas prácticas de los Estados miembros (5). En el Cuadro nº 1 se

presentan las principales directivas europeas relacionadas con la

prevención de trastornos musculoesqueléticos.

En busca de soluciones

Para hallar una solución efectiva a un problema musculoesquelético

es muy importante estudiar con atención la situación real en el lugar

de trabajo, pues...