Capítulo 1. El espacio digital y la Unión Europea

• Pages: 19-35
• Author: Daniel Sarmiento,Sara Iglesias Sánchez

CAPÍTULO 1

EL ESPACIO DIGITAL

Y LA UNIÓN EUROPEA

El «espacio digital» se ha convertido en una alternativa al territo-

rio físico donde discurre el desarrollo de las sociedades contempo-

ráneas. La vida humana se ha bifurcado y cada vez es más frecuente

que el individuo despliegue su actividad en dos planos: el físico y el

digital. Las relaciones sociales se desenvuelven en el espacio material

y físico y, de forma adicional y paralela, en el entorno digital de la red.

La actividad laboral, tradicionalmente volcada en el espacio físico de

la oficina y el lugar de trabajo, ha migrado de forma imparable hacia

el ámbito digital que facilita el teletrabajo y nuevos enfoques sobre

el trabajo por cuenta propia y ajena. La actividad económica, desde

el comercio minorista hasta las transacciones financieras más sofis-

ticadas, han transicionado hacia la esfera digital, hasta el punto de

alterar el soporte de la base monetaria y caminar hacia la creación de

monedas digitales e infraestructuras de pagos novedosas donde las

transacciones se vuelven inmateriales.

La creación de este «espacio digital», paralelo y simultáneo al es-

pacio territorial en el que tiene lugar la vida física, ha obligado a los

poderes públicos a desarrollar un arsenal normativo que dé respuesta

a los retos que plantea. El Derecho no ha tardado en irrumpir en el

«espacio digital», principalmente a través de la acción de los Estados,

cuya legislación se ha adaptado a las necesidades de la nueva sociedad

de la información. En el caso de los países de la Unión Europea, este

proceso se ha vivido en dos niveles normativos: el nivel de la Unión y

el de los Estados miembros. Debido a la importancia que el «espacio

digital» ha adquirido para la nueva economía, y teniendo en cuenta el

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papel que desempeña la Unión Europea en el funcionamiento de los

mercados de sus Estados miembros, no es sorprendente que el marco

normativo que actualmente regula la sociedad de la información pro-

venga principalmente de las instituciones legislativas de la Unión, así

como de la guardiana de los Tratados: la Comisión Europea.

En este apartado se expondrán los principales hitos legislativos

que han marcado la agenda europea en los últimos años, hasta llegar a

su punto culminante durante la legislatura 2019-2024. Esta evolución

demuestra el papel creciente de la economía digital en la actividad de

la Unión, hasta llegar al punto de trascender el plano económico y

alcanzar una dimensión político-social, como ha puesto de manifiesto

el Reglamento de Servicios Digitales, objeto de esta obra.

1. LOS PRIMEROS PASOS EN LA CONFIGURACIÓN

DE UN MARCO JURÍDICO EUROPEO

SOBRE EL ESPACIO DIGITAL

La irrupción de Internet a finales de los años noventa propició la

aparición de un nuevo marketplace, un espacio en el que las perso-

nas y las empresas no solo podían comunicarse, sino también realizar

transacciones y operar en un mercado de naturaleza estrictamente

digital. La primera agenda digital europea se materializó de forma

muy precoz, principalmente con la aprobación de dos instrumentos

que terminarían siendo clave para mercado único digital: la Directiva

de comercio electrónico y la directiva de protección de datos de ca-

rácter personal. Ambos instrumentos anticiparían el predominio de

la actividad comercial digital, tanto en el plano minorista como en

el de los datos en tanto que commodity generadora de rendimientos

económicos.

1.1. La Directiva de comercio electrónico

y la primera regulación europea del comercio

online

La Directiva 2000/31 relativa a determinados aspectos jurídicos de

los servicios de la sociedad de la información, en particular el comer-