La ciudadanía europea no está en venta (STJUE, 29 de abril de 2025, C-181/23, Comisión Europea contra Malta)

• Pages: 131-156
• Date: 01 September 2025
• Published date: 01 September 2025
• Author: Daniel Simancas Sánchez
• Subject Matter: Derecho Comunitario

Revista Española de Derecho Europeo

95 | Julio – Septiembre 2025

pp. 131-156

Madrid, 2025

DOI:10.37417/REDE/num95_2025_3169

© Marcial Pons Ediciones Jurídicas y Sociales

© Daniel Simancas Sánchez

ISSN: 1579-6302

Recibido: 09/09/2025 | Aceptado: 22/09/2025

LA CIUDADANÍA EUROPEA NO ESTÁ EN VENTA

(STJUE, 29 DE ABRIL DE 2025, C-181/23,

COMISIÓN EUROPEA CONTRA MALTA)

EU CITIZENSHIP IS NOT FOR SALE (CJEU, 29 APRIL 2025,

C-181/23, EUROPEAN COMMISSION V. MALTA)

Daniel Simancas Sánchez*

RESUMEN: En este trabajo se analiza el asunto Comisión Europea contra Malta, re-

suelto en la sentencia de 29 de abril de 2025 (C-181/23). En ella el Tribunal de

Justicia estima el recurso por incumplimiento de la Comisión al considerar que el

programa del Estado maltés por el que concede la ciudadanía a cambio de pagos e

inversiones predeterminados incumple las obligaciones impuestas por el artículo

20 TFUE y quiebra los principios de cooperación leal y conanza mutua entre los

Estados miembros.

PALABRAS CLAVE: Ciudadanía europea; nacionalidad; cooperación leal; programa

de naturalización para inversores; vínculo efectivo, solidaridad.

ABSTRACT: This paper analyzes the case of European Commission v. Malta, decided

in the judgment of 29 April 2025 (C-181/23), in which the Court of Justice upheld

the Commission’s infringement action, nding that Malta’s program granting ci-

tizenship in exchange for predetermined payments and investments breaches the

obligations laid down in Article 20 TFEU and undermines the principles of since-

re cooperation and mutual trust among Member States.

* Profesor Ayudante Doctor del Departamento de Derecho Constitucional en la

Facultad de Derecho de la Universidad Complutense de Madrid (dsimancas@ucm.es).

132 DANIEL SIMANCAS SÁNCHEZ

Revista Española de Derecho Europeo 95 | Julio – Septiembre 2025

KEYWORDS: EU citizenship, nationality, sincere cooperation, investor citizenship

programme, genuine link, solidarity.

SUMARIO: 1. INTRODUCCIÓN: LA CIUDADANÍA EUROPEA Y LA ADQUISICIÓN

DE LA NACIONALIDAD POR CARTA DE NATURALEZA DE INVERSORES EX-

TRANJEROS.— 2. ANTECEDENTES DEL CASO: EL PROGRAMA MALTÉS DE

CIUDADANÍA PARA INVERSORES DE 2020 Y LOS TIRA Y AFLOJA PREVIOS

DE LA COMISIÓN EUROPEA CON LA REPÚBLICA DE MALTA.— 3. LOS PRO-

GRAMAS DE CIUDADANÍA PARA INVERSORES A OJOS DEL TRIBUNAL DE

JUSTICIA DE LA UNIÓN.— 4. CINCO COMENTARIOS A LA SENTENCIA DEL

TRIBUNAL DE JUSTICIA.— 5. CONCLUSIÓN.— 6. BIBLIOGRAFÍA.

1. INTRODUCCIÓN: LA CIUDADANÍA EUROPEA

Y LA ADQUISICIÓN DE LA NACIONALIDAD POR CARTA

DE NATURALEZA DE INVERSORES EXTRANJEROS

Es sabido que el origen de la ciudadanía de la Unión se remonta a la refor-

ma del Tratado de Maastricht de 1992. Hasta entonces, el término «ciudada-

no» no formaba parte del vocabulario del Derecho de la Unión 1. Los nacio-

nales de los Estados miembros eran denidos según la actividad económica

o posición que desempeñaran en el mercado. Eran, en suma, meros «opera-

dores económicos» 2. Con la conclusión del Tratado que toma su nombre de

una de las ciudades más antiguas de Países Bajos —y del río que pasa por

ella, el Mosa—, los nacionales de los Estados miembros de la Unión fueron

investidos ciudadanos.

Huelga decir que el propósito de la reforma de los Tratados no pasaba por

realizar un mero cambio nominal, sino por reforzar el proyecto de integra-

ción europea mediante la creación del concepto de ciudadanía, que hiciera

que los nacionales europeos dejaran de

ser considerados meros operadores económicos y fueran concebidos

como ciudadanos. Para ello se antojaba indispensable incorporar dicho con-

cepto a los Tratados. Esta estrategia, con impronta española 3, apuntaló la

existencia de un vínculo jurídico-político, asentado sobre un sentimiento de

pertenencia, pero también de lealtad y responsabilidad, entre la Unión y los

nacionales de los Estados, dotándoles de un estatuto conformado por una

extensa relación de derechos y deberes cuyo reconocimiento y ejercicio no se

circunscribe al territorio del que son nacionales, sino que se extiende al con-

1 Mangas Martín, A. y Liñán Nogueras, D. J. Instituciones y Derecho de la Unión

Europea, Tecnos, 8ª ed., 2014, p.143.

2 Ibidem.

3 Fue a petición del Gobierno de España que el concepto de ciudadanía se intro-

dujo en los Tratados constitutivos, tal como recuerda Sarmiento, D. El Derecho de la

Unión Europea, Marcial Pons, 3ª ed., 2020, p.173.