94/995/CECA: Decisión de la Comisión, de 3 de noviembre de 1994, relativa a las intervenciones financieras del Reino Unido en relación con la industria del carbón en los ejercicios financieros de 1994/95 y 1995/96 (Texto pertinente a los fines del EEE)

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DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 3 de noviembre de 1994 relativa a las intervenciones financieras del Reino Unido en relación con la industria del carbón en los ejercicios financieros de 1994/95 y 1995/96 (El texto en lengua inglesa es el único auténtico) (Texto pertinente a los fines del EEE) (94/995/CECA)

LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero,

Vista la Decisión no 3632/93/CECA de la Comisión, de 28 de diciembre de 1993, relativa al régimen comunitario de las intervenciones de los Estados miembros en favor de la industria del carbón (1) y, en particular, el apartado 1 de su artículo 2 y su artículo 9,

Considerando lo que sigue:

I

Con arreglo a lo dispuesto en el apartado 1 del artículo 9 de la Decisión no 3632/93/CECA, el Reino Unido notificó a la Comisión, por carta de 5 de septiembre de 1994, su intención de llevar a cabo una intervención financiera en favor de la industria del carbón en los ejercicios de 1994/95 y 1995/96. Por carta de 29 de septiembre de 1994, el Reino Unido comunicó también la información adicional solicitada por la Comisión.

Con arreglo a la Decisión no 3632/93/CECA, la Comisión debe pronunciarse sobre las medidas financieras que se describen a continuación:

- una ayuda por un valor máximo de 40 millones de libras esterlinas para el ejercicio 1994/95 y de 130 millones de libras esterlinas para el ejercicio 1995/96 destinada a la «Coal Authority», entidad del sector público, para cubrir las responsabilidades como consecuencia de los daños al medio ambiente y físicos que causaren las actividades de producción de la industria del carbón antes de la privatización de la empresa British Coal Corporation;

- una ayuda por un valor máximo de 2 millones de libras esterlinas para el ejercicio 1995/96 destinada a la constitución de provisiones de fondos destinados a indemnizar a los trabajadores y antiguos empleados de la empresa British Coal Corporation por la pérdida de oído durante su empleo en la empresa en el período comprendido entre el 26 de marzo de 1989 y la fecha de privatización de la empresa, y una ayuda por un valor máximo de 30 millones de libras esterlinas para el ejercicio 1995/96 destinada a la constitución de provisiones de fondos destinados a indemnizar a los trabajadores de la empresa British Coal Corporation por accidentes de trabajo y enfermedades profesionales durante su empleo en la empresa en el período comprendido entre 1947 y la fecha de privatización de la empresa;

- una ayuda por un valor máximo de 1 millón de libras esterlinas para el ejercicio 1995/96 destinada a suministrar gratuitamente carbón, combustibles sin humo o, en determinados casos, un pago en efectivo a los trabajadores de la empresa British Coal Corporation ya jubilados o despedidos a consecuencia de la reestructuración, modernización y racionalización de la industria del carbón del Reino Unido, así como a sus familias, durante su empleo en la empresa en el período comprendido entre el 31 de marzo de 1990 y la fecha de privatización de la empresa;

- una ayuda a la empresa British Coal Corporation por un valor máximo de 183 millones de libras esterlinas para el ejercicio 1995/96 destinada a cubrir los derechos de pensión de los trabajadores, incluidos aquellos a los que se concedió la jubilación anticipada a consecuencia de la reestructuración, modernización y racionalización de la industria del carbón del Reino Unido;

- una ayuda por un valor máximo de 635 millones de libras esterlinas para el ejercicio 1994/95 y una ayuda por un valor máximo de 25 millones de libras esterlinas para el ejercicio 1995/96 a la empresa British Coal Corporation destinada a cubrir gastos excepcionales de carácter social o para la indemnización de trabajadores despedidos o transferidos a otras unidades de producción a consecuencia de la reestructuración, modernización y racionalización de la industria del carbón del Reino Unido;

- una ayuda por un valor máximo de 70 millones de libras esterlinas para el ejercicio 1995/96 a la empresa British Coal Corporation destinada a cubrir los costes relativos a actividades residuales anteriores a la disolución de la empresa después de su privatización;

- una intervención financiera para los ejercicios 1994/95 y 1995/96 a la empresa British Coal Corporation para soportar la pesada carga de los costes de reestructuración subvencionados por préstamos, así como la depreciación de los activos de la empresa en los últimos años, por un valor que no sobrepase la diferencia entre los préstamos al término del ejercicio 1994/95, que se calculan aproximadamente en 1 700 millones de libras esterlinas, y los posibles ingresos procedentes de la venta de las empresas regionales del carbón y de las minas que se encuentran en mantenimiento.

Las intervenciones financieras previstas por el Gobierno del Reino Unido se ajustan a las disposiciones del apartado 1 del artículo 1 de la Decisión no 3632/93/CECA.

Por lo tanto, la Comisión, con arreglo al apartado 4 del artículo 9 de dicha Decisión, ha de pronunciarse sobre su conformidad con los objetivos y criterios enunciados en dicha Decisión y sobre su compatibilidad con el buen funcionamiento del mercado común.

II

Por la Decisión 94/574/CECA (2), la Comisión aprobó el plan de reestructuración, modernización y racionalización notificado por el Reino Unido, estimando que se ajustaba a los objetivos generales y a los criterios y objetivos específicos enunciados en la Decisión no 3632/93/CECA.

Los objetivos prioritarios del plan son transformar la industria del carbón del Reino Unido en una industria totalmente competitiva en el mercado mundial y privatizar la British Coal Corporation en un futuro próximo.

En el transcurso de los últimos diez años, la industria del carbón del Reino Unido ha sido objeto de una amplia reestructuración, racionalización y modernización. En la primera fase de la reestructuración, el número de minas subterráneas explotadas por British Coal Corporation pasó de 169 en marzo de 1985 a 75 en marzo de 1990, y la fuerza laboral se redujo de 171 000 a 66 000 mineros.

Las ayudas a la reestructuración financiera de la empresa fueron autorizadas por la Comisión mediante las Decisiones 90/634/CECA (3) y 91/221/CECA (4).

La falta de mercados para British Coal Corporation en la Comunidad hizo necesaria una nueva fase de reestructuración a finales de 1992. A consecuencia de ello, en septiembre de 1994 el número de minas subterráneas explotadas por British Coal Corporation era ya de tan sólo 16, y el número de trabajadores era inferior a 8 000.

El 5 de julio de 1994, la Coal Industry Act 1994 (ley sobre la industria del carbón) recibió el refrendo real. La ley establece un nuevo marco jurídico para la industria británica del carbón permitiendo la plena privatización de British Coal...