Notice on the application of the competition rules to access agreements in the telecommunications sector - framework, relevant markets and principles

• Published date: 22 August 1998
• Date: 22 August 1998
• Official Gazette Publication: Official Journal of the European Communities, C 265, 22 August 1998

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Comunicazione della Commissione sull'applicazione delle regole di concorrenza agli accordi in materia di accesso nel settore delle telecomunicazioni - Quadro normativo, mercati rilevanti e principi

Gazzetta ufficiale n. C 265 del 22/08/1998 pag. 0002 - 0028

Comunicazione della Commissione sull'applicazione delle regole di concorrenza agli accordi in materia di accesso nel settore delle telecomunicazioni QUADRO NORMATIVO, MERCATI RILEVANTI E PRINCIPI (98/C 265/02)(Testo rilevante ai fini del SEE)

PREFAZIONE

Nel settore delle telecomunicazioni, gli accordi in materia di accesso rivestono un'importanza fondamentale per permettere agli operatori del mercato di beneficiare della liberalizzazione.

Con la presente comunicazione vengono perseguiti tre scopi principali:

- fissare i principi per l'accesso sulla base del diritto della concorrenza della Comunità, come indicato in numerose decisioni della Commissione, al fine di conferire maggiore sicurezza al mercato e di creare condizioni di stabilità per gli investimenti e l'iniziativa commerciale nei settori delle telecomunicazioni e della multimedialità;

- definire e chiarire il rapporto tra diritto della concorrenza e legislazione specifica del settore nel quadro dell'articolo 100 A (in particolare per quanto si riferisce al rapporto tra regole di concorrenza e legislazione relativa alla fornitura di una rete aperta);

- illustrare come, in tale contesto, le regole di concorrenza saranno applicate in maniera coerente in tutti i settori coinvolti nella fornitura dei nuovi servizi, in particolare per le questioni riguardanti l'accesso e i gateways.

INTRODUZIONE

1. Secondo il calendario stabilito per la completa liberalizzazione del settore delle telecomunicazioni, la maggior parte degli Stati membri deve aver provveduto entro il 1° 1998 ad eliminare gli ultimi ostacoli relativi alla fornitura di reti e di servizi di telecomunicazioni ai consumatori in un contesto concorrenziale (1). Come conseguenza di tale liberalizzazione emergerà un secondo gruppo di prodotti o servizi correlati, nonché l'esigenza di avere accesso alle infrastrutture necessarie alla prestazione di detti servizi. In questo settore l'interconnessione alla rete pubblica commutata di telecomunicazioni è un esempio tipico di accesso, anche se non l'unico. La Commissione ha reso nota la sua intenzione di definire il trattamento degli accordi di accesso nel settore delle telecomunicazioni alla luce delle regole di concorrenza (2). La presente comunicazione affronta quindi la questione delle modalità di applicazione delle regole e delle procedure in materia di concorrenza agli accordi di accesso nel contesto della normativa armonizzata comunitaria e nazionale nel settore delle telecomunicazioni.

2. Il quadro normativo per la liberalizzazione delle telecomunicazioni è costituito dalle direttive di armonizzazione emanate nel quadro dell'articolo 90 del trattato e dalle direttive di armonizzazione emanate nel quadro dell'articolo 100 A fra cui, in particolare, quella sul regime di fornitura di una rete aperta (Open Network Provision - ONP). Detto regime ONP stabilisce regole armonizzate per l'accesso e l'interconnessione alle reti di telecomunicazioni e ai servizi di telefonia vocale degli organismi di telecomunicazioni. Qualsiasi azione compiuta dalla Commissione nell'applicazione delle regole di concorrenza si colloca nel contesto normativo stabilito dalla legislazione sulla liberalizzazione e sull'armonizzazione. Sia la legislazione in materia di liberalizzazione (direttive basate sull'articolo 90) (3) sia la legislazione in materia di armonizzazione (le direttive ONP) (4) sono dirette a garantire il raggiungimento degli obiettivi della Comunità, secondo quanto stabilito all'articolo 3 del trattato CE, in particolare mediante l'introduzione di «un regime inteso a garantire che la concorrenza non sia falsata nel mercato interno» e «un mercato interno caratterizzato dall'eliminazione, fra gli Stati membri, degli ostacoli alla libera circolazione delle merci, delle persone, dei servizi e dei capitali».

3. La presente comunicazione è intesa a completare le linee direttrici sull'applicazione delle regole di concorrenza della CE nel settore delle telecomunicazione (5) pubblicate dalla Commissione, nelle quali non sono trattate esplicitamente le questioni relative all'accesso.

4. Nel settore delle telecomunicazioni la legislazione in materia di liberalizzazione e di armonizzazione consente alle imprese comunitarie, attraverso procedure semplificate, di intraprendere senza troppe difficoltà nuove attività all'interno di nuovi mercati, offrendo di conseguenza agli utenti i vantaggi apportati da una maggiore concorrenza. Tali vantaggi non devono essere messi a repentaglio da pratiche restrittive o da abusi ad opera delle imprese: le regole comunitarie in materia di concorrenza sono quindi essenziali per consentire il completamento di questa evoluzione. Ai nuovi gestori deve essere garantito, nelle fasi iniziali, il diritto di accedere alle reti dei principali organismi di telecomunicazioni (OT). Numerose autorità, a livello regionale, nazionale e comunitario, si occupano della regolamentazione di questo settore. Perché il processo della concorrenza funzioni in modo adeguato nel mercato interno, occorre instaurare un efficace coordinamento tra queste istituzioni.

5. La parte I della presente comunicazione definisce il quadro normativo ed elenca le modalità specifiche che la Commissione intende seguire al fine di evitare un'inutile duplicazione di procedure, salvaguardando nel contempo i diritti delle imprese e degli utenti nell'ambito delle regole di concorrenza. In questo contesto, gli sforzi della Commissione, volti ad incoraggiare un'applicazione decentrata delle regole di concorrenza da parte dei giudici nazionali e delle autorità nazionali competenti, intendono garantire rimedi a livello nazionale, a meno che non entri in gioco, in un caso specifico, un interesse particolare per la Comunità. Nel settore delle telecomunicazioni, le procedure definite nel quadro del regime ONP mirano a loro volta a risolvere i problemi di accesso in primo luogo a livello decentrato (nazionale), con successiva possibilità di conciliazione a livello comunitario in determinati casi. La parte II specifica l'approccio della Commissione alla definizione dei mercati in questo settore. La parte III espone i principi che la Commissione intende seguire nell'applicazione delle regole di concorrenza, con l'intento di aiutare gli operatori del mercato delle telecomunicazioni nella definizione dei loro accordi di accesso, illustrando le condizioni imposte dal diritto della concorrenza. I principi stabiliti nella presente comunicazione si applicano non solo alle telecomunicazioni fisse tradizionali, ma a tutti i tipi di telecomunicazioni incluse quelle via satellite e mobili.

6. La presente comunicazione è basata sull'esperienza della Commissione in numerosi casi (6) e su alcuni studi svolti in questo settore per conto della Commissione (7). Basandosi sulle regole di concorrenza di applicazione generale, i principi illustrati nella presente comunicazione potranno essere ugualmente applicati, nel caso di problematiche analoghe, anche in altri settori, come, per esempio, quello dell'accesso nei settori delle comunicazioni digitali in genere. Analogamente numerosi dei principi contenuti nel trattato valgono per qualsiasi impresa in posizione dominante, anche in settori diversi dalle telecomunicazioni.

7. La presente comunicazione affronta la tematiche emerse nelle prime fasi della transizione da sistemi di monopolio a mercati competitivi. Con il convergere dei settori delle telecomunicazioni, dell'audiovisivo e delle tecnologie dell'informazione (8) e con l'intensificarsi della concorrenza su tali mercati, si presenteranno altri problemi che potrebbero richiedere un adattamento dei principi stabiliti nella presente comunicazione e del suo campo d'applicazione ai nuovi settori suddetti.

8. I principi stabiliti nel presente documento si applicheranno anche alle pratiche poste in atto al di fuori della Comunità che esplichino effetti sulla concorrenza al suo interno, pregiudicando gli scambi tra Stati membri. Nell'applicare le regole di concorrenza la Commissione deve rispettare gli obblighi assunti con l'accordo OMC sulle telecomunicazioni (9). La Commissione osserva anche che sono tuttora in corso discussioni in merito al sistema di tariffe contabili internazionali nell'ambito dell'UIT. La presente comunicazione non pregiudica la posizione che la Commissione potrà assumere in tale dibattito.

9. La presente comunicazione non limita in alcun modo i diritti conferiti ai privati o alle imprese dalla normativa comunitaria e lascia impregiudicata l'eventuale interpretazione delle regole comunitarie in materia di concorrenza data dalla Corte di giustizia o dal Tribunale di primo grado delle CE. Essa non pretende fornire un'analisi esaustiva di tutti i possibili problemi del settore sotto il profilo della concorrenza; esistono fin d'ora altri problemi e ancora di più ne sorgeranno in futuro.

10. La Commissione valuterà l'opportunità di eventuali modifiche o integrazioni della presente comunicazione alla luce dell'esperienza che avrà potuto acquisire nel corso del primo periodo di attuazione di un contesto di telecomunicazioni liberalizzato.

PARTE I - QUADRO NORMATIVO

1. Regole di concorrenza e normativa specifica del settore

11. I problemi di accesso nel significato più ampio del termine possono essere trattati a diversi livelli e sulla base di una serie di disposizioni legislative, di origine sia nazionale che comunitaria. Un prestatore di servizi confrontato ad un problema di accesso quale un rifiuto ingiustificato da parte di un OT di fornire (o di farlo a condizioni ragionevoli) una linea affittata necessaria per prestare servizi ai...