Los nuevos modos de contratación y los derechos del pasajero-consumidor en el transporte aéreo

• Author: Segismundo Torrecillas López
• Profession: Profesor Contratado Doctor de Derecho Mercantil Universidad de Granada
• Pages: 587-604

LOS NUEVOS MODOS DE CONTRATACIÓN

Y LOS DERECHOS DEL PASAJERO-CONSUMIDOR

EN EL TRANSPORTE AÉREO*

NEW MODES OF CONTRACTING AND PASSENGER-

CONSUMER RIGHTS IN AIR TRANSPORT

Segismundo TORRECILLAS LÓPEZ

Profesor Contratado Doctor de Derecho Mercantil

Universidad de Granada

RESUMEN: El pasajero-consumidor aéreo goza de una doble protección en base a su condición de parte del contrato de trans-

porte, por lo que le asisten las acciones que puede ejercer contra el transportista por incumplimiento de su responsabili-

dad en el transporte; y, por otro lado, en base a la protección que se le dispensa en su condición de consumidor tanto en

el texto constitucional español como en la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea y en la normativa

comunitaria europea. Fruto de esta amplia protección que el ordenamiento jurídico le concede al consumidor pasajero,

si cumple con sus obligaciones —pagar el precio del viaje, presentarse en tiempo y forma en el embarque o cumplir con

las condiciones del peso o contenido de su equipaje, etc.—, se le otorgan los derechos de compensación, de reembolso

y de transporte alternativo, en su caso, sin que exista dificultad en poder considerarlo como consumidor-usuario. Las

compañías aéreas deberán respetar los límites legales en cuanto a la inserción en sus contratos de condiciones que no

estén en contradicción con las disposiciones del Convenio de Montreal ni con el resto de normas aplicables. En el actual

sistema de contratación, fundamentalmente digitalizado, la oferta de un vuelo (con precisión de destino, fecha y hora del

mismo) oferta que se hará vía página web, con el consiguiente contrato electrónico, trae para el pasajero como única

opción la de aceptar o no el contenido del contrato (contractualidad), cosa que hará si finalmente compra el billete y lo

abona, con lo cual asume el contenido predispuesto íntegramente por la compañía aérea (imposición y predisposición).

Corresponde a los poderes públicos determinar la posible abusividad de las cláusulas que se han aceptado (a veces, sin

leer siquiera) o si se ha conculcado el principio de buena fe y, en definitiva, si se produce un desequilibrio en las presta-

ciones que deriven del contrato, lo que constituirá el objeto de nuestro comentario.

Palabras clave: compensación, responsabilidad objetiva del transportista, pasajero, consumidor cláusulas abusivas.

ABSTRACT: The air passenger-consumer enjoys a double protection based on his condition as a party to the transport con-

tract, which is why he is entitled to take action against the carrier for breach of his responsibility in the transport; and, on

the other hand, based on the protection afforded to him as a consumer both in the Spanish constitutional text and in the

Charter of Fundamental Rights of the European Union and in European Community regulations. As a result of this broad

protection that the legal system grants to the consumer passenger, if he complies with his obligations —paying the price

of the journey, presenting himself in due time and form at boarding or complying with the weight or content of his lug-

gage, etc.—, are granted the rights of compensation, the right to compensation, the right to compensation for damages,

* Este trabajo es transferencia de resultado de la comunicación impartida por el autor en el «Con-

greso Internacional de Contratación Mercantil: Digitalización y Protección del cliente/consumidor» ce-

lebrado en Córdoba los días 20 y 21 de octubre de 2022.

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and the right to compensation for the cost of the journey. Are the rights to compensation, reimbursement and re-routing,

where appropriate, without there being any difficulty in considering him as a consumer-user. Airlines must respect the

legal limits on the insertion in their contracts of conditions which do not contradict the provisions of the Montreal Conven-

tion or other applicable rules. In the current, essentially digitalised contracting system, the offer of a flight (with precise

destination, date and time), which will be made via a website, with the consequent electronic contract, means that the only

option for the passenger is whether or not to accept the content of the contract (contractuality), which he/she will do if he/

she finally buys the ticket and pays for it, thereby assuming the content predisposed in its entirety by the airline (imposition

and predisposition). It is up to the public authorities to determine the possible unfairness of the clauses that have been

accepted (sometimes without even reading them) or whether the principle of good faith has been violated and, in short,

whether there is an imbalance in the benefits deriving from the contract, which will be the subject of our commentary.

Keywords: compensation, strict liability of the carrier, passenger, consumer, unfair terms.

SUMARIO: I. INTRODUCCIÓN.—II. DERECHOS Y OBLIGACIONES DEL PASAJERO CONSUMIDOR AÉREO.—III. POSI-

BLES RECLAMACIONES DEL CONSUMIDOR-PASAJERO AÉREO: 1. Reclamación extrajudicial. 2. Administración pú-

blica. 3. Carta de Servicios de Atención al Usuario de Transporte Aéreo. 4. Arbitraje de Consumo. 5. Reclamación judicial.

6. Objeto de la reclamación. ¿Qué se puede reclamar con el nuevo procedimiento? ¿Quién puede reclamar?.—IV. INI-

CIO DEL PROCEDIMIENTO ADR ANTE AESA.—V. CONSIDERACIÓN FINAL.—VI. BIBILIOGRAFÍA.

I. INTRODUCCIÓN

Parece de rigor —a modo de introducción—, que antes de entrar a analizar

con profundidad el tema que proponemos, hagamos una breve referencia a la im-

portancia que tiene el contrato de transporte aéreo para nuestra economía y para

el sistema jurídico, amén de hacer una referencia, aunque somera, al concepto de

contrato de transporte, a la naturaleza jurídica del mismo y a los elementos perso-

nales del contrato que nos ocupa.

En concreto, el transporte aéreo de personas es uno de los contratos de transporte

más importantes actualmente al dar un gran impulso al turismo mundial. En este

contexto, resulta imprescindible dispensar una protección adecuada a los consumi-

dores en estos contratos debido a la situación de especial desequilibrio en la que se

encuentran frente a las aerolíneas al ser privadas de poder de negociación y disponer

de alternativas escasas y los precios generalmente altos. No obstante, interesa dar un

giro a la a través de leyes tuitivas que protejan sus intereses económicos al tiempo que

se establezca la prohibición de cláusulas abusivas en los contratos de transporte aéreo.

Por lo que se refiere a la repercusión en nuestro ordenamiento jurídico del

transporte, en general, hay que decir que se trata de un sector clave para nuestra

inserción en Europa y para nuestra posición económica mundial como plataforma

logística intercontinental y como apuesta geoestratégica y socioeconómica. Resul-

ta inevitable y, por tanto, necesario contar con el sector, tanto para el enfoque de los

problemas como para solucionarlos. No obstante, la liberalización del mismo, no

debe excluir la apuesta decidida por fomentar el transporte español, como se hace

con sectores industriales. Precisamente con la pandemia del covid-19, el transporte

aéreo era el único que podía dar una respuesta tan rápida para unos suministros

que se necesitaban de manera urgente.

Al mismo tiempo, constatamos como en nuestra legislación no se nos propor-

ciona un concepto unívoco del contrato de transporte aéreo. Este handicap, ha

encontrado solución vía doctrinal, siendo un tema pacífico en la misma. A modo

de ejemplo, citamos algunos conceptos proporcionados por estudiosos ilustres en

la materia y, nos atrevemos, a dar a uno propio, del siguiente tenor 1: el contrato de

1 «El contrato de transporte aéreo de pasajeros es el acuerdo de voluntades por el que una aerolínea

se compromete a trasladar de un lugar a otro por vía aérea mediante una aeronave al pasajero y a su

equipaje, en el horario programado, a cambio del precio acordado» (ZUBIRI, 2004, p. 1015).