Decisión de la Comisión, de 20 de diciembre de 2006, relativa a la ayuda C 36/2005 que el Reino Unido pretende conceder a Investbx [notificada con el número C(2006) 5808] (1)

• Section: Decision
• Issuing Organization: Comisión de las Comunidades Europeas

II (Actos adoptados en aplicación de los Tratados CE/Euratom cuya publicación no es obligatoria) DECISIONES COMISIÓN DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 20 de diciembre de 2006 relativa a la ayuda C 36/2005 que el Reino Unido pretende conceder a Investbx [notificada con el número C(2006) 5808] (El texto en lengua inglesa es el único auténtico) (Texto pertinente a efectos del EEE) (2008/126/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 88, apartado 2, párrafo primero,

Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo y, en particular, su artículo 62, apartado 1, letra a),

Habiendo emplazado a los interesados para que presentaran sus observaciones, de conformidad con los citados artículos (1 ), y teniendo en cuenta dichas observaciones,

Considerando lo siguiente:

1. PROCEDIMIENTO (1) Por carta de 26 de julio de 2005, registrada en la Comisión el 28 de julio de 2005, el Reino Unido notificó a la Comisión la medida de ayuda antes citada, de conformidad con el artículo 88, apartado 3, del Tratado CE.

   (2) La Comisión solicitó información complementaria el 19 de agosto de 2005 y posteriormente se celebró una reunión entre representantes del Reino Unido y la Comisión el 8 de septiembre de 2005. Durante esta reunión los representantes británicos facilitaron información adicional.

   (3) El 26 de septiembre de 2005, la Comisión recibió una denuncia de la empresa PLUS Markets Group plc (antes Ofex Holdings plc) (denominada en lo sucesivo 'Ofex').

   (4) Por carta de 20 de octubre de 2005, la Comisión informó al Reino Unido de su decisión de incoar el procedimiento previsto en el artículo 88, apartado 2, del Tratado con respecto a esta medida.

   (5) Por carta de 11 de noviembre de 2005, la Comisión envió su decisión de iniciar el procedimiento del artículo 88, apartado 2, del Tratado CE a la parte interesada Ofex.

   (6) La decisión de la Comisión de incoar el procedimiento se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea (2 ). La Comisión invitó a los interesados a presentar sus observaciones sobre la ayuda en cuestión.

   (7) Por carta de 21 de noviembre de 2005, registrada en la Comisión ese mismo día, el Reino Unido respondió a la decisión de la Comisión de incoar el procedimiento.

   (8) La Comisión recibió observaciones de 20 partes interesadas:

   (a) de The Share Centre por carta de 10 de noviembre de 2005, registrada en la Comisión el 23 de noviembre de 2005;

   20.2.2008 ES Diario Oficial de la Unión Europea L 45/1 (1 ) DO C 288 de 19.11.2005, p. 13. (2 ) Véase la nota 1.

   (b) de Ofex por cartas de 25 de noviembre de 2005, registrada en la Comisión ese mismo día, y 15 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el día siguiente;

   (c) de Mazars por carta de 24 de noviembre de 2005, registrada en la Comisión el 5 de diciembre de 2005;

   (d) de sir Albert Bore por carta de 30 de noviembre de 2005, registrada en la Comisión el 6 de diciembre de 2005;

   (e) de Quoted Companies Alliance por carta de 16 de diciembre de 2005, registrada ese mismo día en la Comisión;

   (f) de Hembury Associates Ltd, por carta de 16 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 19 de diciembre de 2005;

   (g) de Hamilton Pratt, por carta de 13 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 19 de diciembre de 2005;

   (h) de la Región Emilia-Romaña, por carta de 15 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 20 de diciembre de 2005;

   (i) de JP Jenkins, por carta de 13 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 20 de diciembre de 2005;

   (j) del Aston Science Park, por carta de 14 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 22 de diciembre de 2005;

   (k) de Robert Huggins Associates, por carta de 13 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 22 de diciembre de 2005;

   (l) de Catapult Venture Managers, por carta de 12 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 22 de diciembre de 2005;

   (m) de EEF West Midlands, por carta de 14 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 23 de diciembre de 2005;

   (n) de Ofex, por carta de 19 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 23 de diciembre de 2005;

   (o) de CEBRE, por carta de 16 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 23 de diciembre de 2005;

   (p) del West Midlands Business Council, por carta de 22 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 3 de enero de 2006;

   (q) de Birmingham Forward, por carta de 19 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 3 de enero de 2006;

   (r) de la confederación de Cámaras de Comercio de las West Midlands, por carta de 20 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 3 de enero de 2006;

   (s) del Advantage Growth Fund, por carta de 5 de enero de 2006, registrada en la Comisión el 10 de enero de 2006;

   (t) de la universidad de Warwick, por carta de 16 de diciembre de 2005, registrada en la Comisión el 16 de enero de 2006;

   (9) Los representantes de Ofex explicaron su posición en una reunión con la Comisión celebrada el 16 de diciembre de 2005.

   (10) Por cartas de 22 de diciembre de 2005 y 13 y 19 de enero de 2006, la Comisión envió al Reino Unido las observaciones de las partes interesadas para darle la oportunidad de responder.

   (11) En la reunión entre las autoridades británicas y la Comisión de 30 de enero de 2006 las autoridades británicas presentaron sus explicaciones. La Comisión solicitó información adicional.

   (12) Esta información, así como la opinión del Reino Unido en respuesta a los comentarios de terceros, se recibieron por cartas de 3 de febrero de 2006, registrada en la Comisión ese mismo día, y 7 de febrero, registrada en la Comisión el 10 de febrero de 2006.

   (13) La Comisión pidió al Reino Unido nueva información por cartas de 15 de febrero y 6 de abril de 2006. El Reino Unido proporcionó esta información por cartas de 2 de marzo de 2006, registrada en la Comisión el siguiente día, y 7 de abril de 2006, registrada en la Comisión 12 de abril de 2006.

   (14) El Reino Unido proporcionó más información por carta de 3 de mayo de 2006, registrada en la Comisión el 11 de mayo de 2006.

   (15) Por correo electrónico y carta con fecha de 25 de mayo de 2006, que contenían la misma información y se registraron en la Comisión respectivamente los días 29 y 30 de mayo de 2006, Ofex afirmó que Advantage West Midlands (en lo sucesivo 'AWM') estaba tomando medidas preparatorias en relación con Investbx y pidió a la Comisión que pospusiera la adopción de la decisión hasta que Ofex pudiera suministrar más información. Por correo electrónico de 31 de mayo de 2006 registrado en la misma fecha, Ofex pidió que se le informara antes de adoptar la decisión y que se le enviara la decisión antes de su publicación. Por correo electrónico de 9 de junio de 2006, registrado en la misma fecha, y por carta de ese mismo día, registrada en la Comisión el 13 de junio de 2006, Ofex reiteró su petición de aplazamiento de la adopción de la decisión.

   L 45/2 ES Diario Oficial de la Unión Europea 20.2.2008 (16) Mediante dos correos electrónicos de 4 de julio de 2006, registrados en la Comisión el 6 de julio de 2006, el Reino Unido presentó más información a la Comisión.

   (17) Por correo electrónico de 12 de mayo de 2006, registrado en la Comisión el 13 de mayo de 2006, Ofex informó a la Comisión de que existía un sitio de Internet de Investbx accesible al público.

   (18) Por carta de 26 de julio de 2006, registrada en la Comisión el 1 de agosto de 2006, Angelbourse afirmó que era una plataforma de negociación para las empresas más pequeñas y que Investbx constituía competencia desleal.

   Esta carta se recibió más de siete meses después del término del plazo de presentación de los comentarios de terceros sin que sus alegaciones estuvieran justificadas, por lo que la Comisión no la ha tomado en consideración.

   (19) Por correos electrónicos de 3 de agosto de 2006, registrados en la Comisión ese mismo día, Ofex informó a la Comisión de la existencia y de las actividades de Angelbourse.

   (20) Mediante carta de 7 de agosto de 2006, la Comisión pidió información complementaria a las autoridades del Reino Unido.

   (21) Por correos electrónicos de 23 de octubre de 2005, registrados en la Comisión en la misma fecha, el Reino Unido respondió a la petición de la Comisión.

2. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA MEDIDA (22) Basándose en la información proporcionada por el Reino Unido, la Comisión resume a continuación la descripción de la medida notificada.

   2.1. Objetivo de Investbx (23) El objetivo principal de la medida es crear un medio para que las pequeñas y medianas empresas (3 ) en fase de expansión (4 ) (en adelante las 'PYME') de la región de las West Midlands del Reino Unido obtengan financiación para paliar su déficit de capital (5 ). Investbx agrupará a las PYME, los proveedores de servicios y los inversores para facilitar a las empresas la obtención de fondos creando un foro práctico para la emisión y el intercambio de nuevas acciones. Investbx también proporcionará y facilitará la prestación de servicios a precios de mercado a las PYME para mejorar su capacidad de obtener capital.

   (24) La medida pretende paliar la deficiencia del mercado para aportar capital por valor de entre 0,5 millones de GBP y 2 millones de GBP a las PYME situadas en las West Midlands. Las autoridades británicas han declarado que el límite máximo para la captación de fondos será de 2 millones de GBP por año durante la etapa quinquenal inicial con objeto de dedicar la medida estrictamente a solventar la deficiencia del mercado en la obtención de fondos para las PYME. Sin embargo, dichas autoridades se muestran preocupadas por la evolución temporal de la deficiencia del mercado, ya que el capital privado se ve cada vez más atraído hacia los proyectos de mayor envergadura. El informe de la CBI (6 ) estima la deficiencia del mercado entre 0,25 millones de GBP y 3 millones de GBP. Por este motivo, un límite máximo de 2 millones de GBP podría, según las autoridades británicas...