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| 4.3.2006 | ES | Diario Oficial de la Unión Europea | L 63/11 |
DECISIÓN DE LA COMISIÓN
de 19 de mayo de 2006
relativa a la ayuda estatal no C 4/2003 (ex NN 102/2002) concedida por Italia en favor de WAM S.p.A.
[notificada con el número C(2004) 1812]
(El texto en lengua italiana es el único auténtico)
(Texto pertinente a efectos del EEE)
(2006/177/CE)
LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,
Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el primer párrafo del apartado 2 de su artículo 88,
Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo y, en particular, la letra a) del apartado 1 de su artículo 62,
Vista la Decisión (1) en virtud de la cual la Comisión decidió incoar el procedimiento establecido en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado, por lo que respecta a la ayuda C 4/2003 (ex NN 102/2002),
Después de haber emplazado a los interesados para que presentaran sus observaciones, de conformidad con las citadas disposiciones, y teniendo en cuenta dichas observaciones,
Considerando lo siguiente:
I. PROCEDIMIENTO
| (1) | Por carta de 26.7.1999, la Comisión recibió una denuncia presentada contra WAM Engineering por un competidor. En la denuncia se afirmaba que Italia había concedido a WAM subvenciones ilegales. |
| (2) | Por cartas de 5.8.1999 y 10.9.1999 se solicitó información a las autoridades italianas. El denunciante presentó información adicional por carta A/36636 de 2.9.1999. Por carta de 13.12.1999 (D/65224), la Comisión comunicó al denunciante la respuesta de las autoridades italianas, presentada por carta A/37761 de 11 de octubre de 1999, y manifestó su intención de efectuar una investigación formal. |
| (3) | Al mismo tiempo, la Comisión estaba realizando una encuesta sobre los sistemas nacionales de ayuda a la inversión directa extranjera fuera de la UE, que se esperaba diera lugar a una comunicación de la Comisión sobre esta cuestión. |
| (4) | Por carta de 18.12.2001 (D/55270), la Comisión solicitó a Italia más información, a raíz de nuevas acciones del denunciante (que envió a la Comisión dos recordatorios por cartas A/32799 de 31.3.2000 y A/38320 de 11.10.2000) y dado que la Comisión había retrasado el estudio sobre la inversión directa extranjera. |
| (5) | A la luz de la información proporcionada mediante cartas de 20.2.2002 (A/31323) y 27.3.2002 (A/32370), se formularon nuevas preguntas a las autoridades italianas, por carta de 12.4.2002 (D/51694). |
| (6) | Por carta de 21.5.2002 (A/33699), las autoridades italianas contestaron. Por carta de 5.6.2002 (D/52840) la Comisión informó a las autoridades italianas que consideraba incompleta la información presentada, y les pidió que completasen, en el plazo de veinte días laborables tras la recepción, la información que faltaba, con nuevas aclaraciones. |
| (7) | A falta de respuesta, a pesar de una petición de las autoridades italianas presentada por carta A/34670 de 25.6.2002, de una prórroga del período fijado hasta el 31 de julio, el 26 de septiembre de 2002 la Comisión adoptó un requerimiento de información de conformidad con el artículo 10(3) del Reglamento (CE) no 659/1999 por el que se establecen disposiciones de aplicación del artículo 93 del Tratado CE (2). Entretanto, el caso se había transferido al «registro de ayudas no comunicadas» y se le había atribuido el número NN 102/2002. |
| (8) | Por cartas D/53325 de 26 de junio de 2002 y D/55544 de 4 de octubre de 2002, se informó al denunciante acerca del progreso del expediente. Por carta A/37992 de 31 de octubre de 2002, el denunciante preguntó por el resultado del requerimiento. |
| (9) | Las autoridades italianas comunicaron la información solicitada por carta A/37537 de 16 de octubre de 2002, y suministraron elementos adicionales por carta A/37783 de 24 de octubre de 2002. |
| (10) | Por carta SG(2003) D/228223 de 24 de enero de 2003, la Comisión informó a Italia que había decidido incoar el procedimiento establecido en el artículo 88 (2) del Tratado respecto a la ayuda en cuestión, mediante la Decisión C(2003) 35 final. |
| (11) | Por carta D/50629 de 29.1.2003, se informó al denunciante de la incoación del procedimiento. |
| (12) | El denunciante, que aún no había recibido la carta mencionada, envió a la Comisión un recordatorio, por carta A/31086 de 10 de febrero de 2003. |
| (13) | Además de la comunicación a las autoridades italianas, referente al inicio del procedimiento, WAM S.p.A. envió una carta directamente a la Comisión (A/31070 de 10.2.2003). |
| (14) | Por carta A/31552 de 27 de febrero de 2003, Italia solicitó una ampliación, hasta el 7 de marzo de 2003, del plazo de 15 días fijado para transmitir la observación relativa a la confidencialidad, tal y como se establecía en la decisión de la Comisión. |
| (15) | Por carta A/31812 de 10.3.2003, Italia solicitó a la Comisión que no publicara la decisión, habida cuenta de la disposición del beneficiario a devolver la ayuda, lo que también declaró la propia Wam S.p.A. mediante carta A/31907 de 13.3.2003, enviada directamente a la Comisión. |
| (16) | Por carta D/51799 de 18.3.2003 la Comisión señaló que, para evitar la publicación, era necesaria una decisión final que cerrara el caso, condicionada a que se presentara previamente una prueba de que se habían recuperado efectivamente las dos ayudas con sus intereses, calculados de forma aceptable para la Comisión. |
| (17) | Como la cantidad propuesta por el Gobierno italiano, por carta A/33347 de 13.5.2003, era considerablemente inferior a la primera valoración del equivalente de subvención de la ayuda estimado por la Comisión, sobre la base de los elementos disponibles en el momento de la incoación del procedimiento, la Comisión informó a Italia, mediante carta D/53393 de 22.5.2003, que, dado que la cifra propuesta para ser reembolsada no cumplía sus criterios, la publicación tendría lugar próximamente. |
| (18) | Por carta A/34156 de 13.6.2003, el denunciante solicitó información sobre la publicación de la decisión. La Comisión respondió por carta D/53949 de 18.6.2003, y envió otra comunicación en la misma fecha al denunciante, por correo electrónico, para hacerle saber rápidamente que la publicación acababa de tener lugar. |
| (19) | Por carta de 1.7.2003, anticipada por fax (A/34620 de la misma fecha), WAM S.p.A. presentó una solicitud de acceso a todo el expediente, que la DG COMP denegó por carta D/54522 de 14 de julio de 2003. |
| (20) | Por carta A/34306 de 20.6.2003, WAM S.p.A. reaccionó directamente al anuncio de la Comisión a Italia de que procedería a la publicación de la decisión. La Comisión respondió mediante carta D/54497 de 11 de julio de 2003. |
| (21) | Por carta A/34527 de 27.6.2003, el denunciante expresó la intención de reclamar una compensación para WAM por las pérdidas sufridas, siempre que la decisión final de la Comisión fuera negativa, y solicitó información sobre el procedimiento a seguir. |
| (22) | Por carta A/34750 de 4.7.2003, Morton Machine Company Limited, que es el denunciante, comunicó que había sido citada para comparecer en un Tribunal italiano por WAM S.p.A., que también reclamaba a su vez una compensación, y preguntó a la Comisión si era posible anular la convocatoria. |
| (23) | Por carta D/54481 de 10.7.2003, la Comisión contestó a las anteriormente mencionadas cartas de Morton Machine Company. |
| (24) | Por carta A/35044 de 16.7.2003, se presentaron los comentarios de los terceros interesados, que solicitaron ser tratados de forma confidencial. |
| (25) | El 23 de julio de 2003 tuvo lugar una reunión entre los servicios de la Comisión y las autoridades italianas. Con este fin, el Gobierno italiano anticipó cierta información por carta no 9601 de 22.7.2003, registrada el 25.7.2003 (A/35269) y, asimismo, se transmitieron a la Comisión elementos adicionales, mediante carta A/35577 de 8.8.2003, directamente por la «Presidenza del Consiglio dei Ministri; Dipartimento per il coordinamento delle politiche comunitarie». |
| (26) | Por carta A/35785 de 21.8.2003, Morton Machine preguntó si ya se había adoptado una decisión final, y pidió que se la mantuviese informada sobre su publicación. La Comisión respondió por carta D/55473 de 28.8.2003. |
| (27) | Por carta A/36444 de 19.9.2003, Italia presentó a la Comisión sus observaciones respecto a la incoación del procedimiento. |
| (28) | Por carta A/37525 de 3.11.2003, Italia presentó sus observaciones respecto a los comentarios proporcionados por terceros, que se le habían transmitido por carta de la Comisión D/56068 de 25.9.2003. |
| (29) | Posteriormente a la solicitud de confirmación presentada por WAM (2003/A/35486 de 30.7.2003), la SG denegó el acceso solicitado a los documentos, mediante carta SG/B/2/IS/D (2003) 330353 de 16.9.2003. |
| (30) | Los elementos que faltaban en la respuesta de 19 de septiembre (A/36444) fueron proporcionadas por Italia el 14 de enero de 2004, por carta A/30263. |
II. DESCRIPCIÓN DE LA AYUDA
| (31) | El denunciante, haciendo referencia a la política de fijación de precios de WAM Engineering en el Reino Unido, alegó que ésta podía ofrecer los mismos productos (equipo industrial de mezcla) que él fabricaba y comercializaba a cerca de un tercio de sus precios, precio al que apenas se podían comprar las materias primas para fabricar la máquina, lo que en su opinión se debía a la financiación concedida por el Gobierno italiano, en particular en virtud de la ley 394/81. |
| (32) | «WAM Engineering Ltd» es la filial para el Reino Unido e Irlanda de «WAM S.p.A.». El segmento de mercado afectado es el diseño, la fabricación y venta de maquinaria mezcladora industrial, utilizada principalmente en los |
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