Arrêts nº T-289/03 of Tribunal de Première Instance des Communautés Européennes, February 12, 2008

• Resolution Date: February 12, 2008
• Issuing Organization: Tribunal de Première Instance des Communautés Européennes
• Decision Number: T-289/03

Dans l-affaire T-289/03,

British United Provident Association Ltd (BUPA), Ètablie ‡ Londres (Royaume-Uni),

BUPA Insurance Ltd, Ètablie ‡ Londres,

BUPA Ireland Ltd, Ètablie ‡ Dublin (Irlande),

reprÈsentÈes par M.†N.†Green, QC, M me †K.†Bacon, M.†J.†Burke, barristers, et M e †B.†Amory, avocat,

parties requÈrantes,

contre

Commission des CommunautÈs europÈennes, reprÈsentÈe initialement par MM.†N. Khan et J. Flett, puis par MM.†Khan et T.†Scharf, en qualitÈ d-agents,

partie dÈfenderesse,

soutenue par

Royaume des Pays-Bas, reprÈsentÈ par M.†N.†Bel, en qualitÈ d-agent,

par

Irlande, reprÈsentÈe par M.†D.†O-Hagan, en qualitÈ d-agent, assistÈ de MM.†G.†Hogan, SC, et E.†Regan, barrister,

et par

Voluntary Health Insurance Board, Ètabli ‡ Dublin, reprÈsentÈ par MM.†D.†Collins, G.†FitzGerald, D.†Clarke, solicitors, et M.†P. Gallagher, SC,

parties intervenantes,

ayant pour objet un recours en annulation introduit, notamment, par BUPA Ireland Ltd, prestataire de services d-assurance maladie privÈe en Irlande, contre la dÈcision C†(2003)†1322 final de la Commission, du 13 mai 2003, de ne pas soulever d-objections, en vertu de l-article 4, paragraphes 2 et 3, du rËglement (CE) n∞†659/1999 du Conseil, du 22 mars 1999, portant modalitÈs d-application de l-article [88†CE] (JO L†83, p.†1), relatives ‡ l-Ètablissement d-un systËme d-Ègalisation des risques (RES) sur le marchÈ irlandais de l-assurance maladie privÈe (aide d-…tat N†46/2003-Irlande),

LE TRIBUNAL DE PREMI»RE INSTANCE
DES COMMUNAUT…S EUROP…ENNES (troisiËme chambre Èlargie),

composÈ de M.†M.†Jaeger, prÈsident, M me† V.†Tiili, M.†J.†Azizi, M me† E.†Cremona et M.†O.†Cz˙cz, juges,

greffier†: M.†J.†Palacio Gonz·lez, administrateur principal,

vu la procÈdure Ècrite et ‡ la suite de l-audience du 7 mars 2007,

rend le prÈsent

ArrÍt

†Cadre juridique

I†-††Dispositions du traitÈ

1 ††††††††L-article 16†CE prÈvoit†:

´†Sans prÈjudice des articles 73, 86 et 87, et eu Ègard ‡ la place qu-occupent les services d-intÈrÍt Èconomique gÈnÈral parmi les valeurs communes de l-Union ainsi qu-au rÙle qu-ils jouent dans la promotion de la cohÈsion sociale et territoriale de l-Union, la CommunautÈ et ses …tats membres, chacun dans les limites de leurs compÈtences respectives et dans les limites du champ d-application du prÈsent traitÈ, veillent ‡ ce que ces services fonctionnent sur la base de principes et dans des conditions qui leur permettent d-accomplir leurs missions.†ª

2 ††††††††Selon l-article 43, premier alinÈa, CE†:

´†Les restrictions ‡ la libertÈ d-Ètablissement des ressortissants d-un …tat membre dans le territoire d-un autre …tat membre sont interdites. Cette interdiction s-Ètend Ègalement aux restrictions ‡ la crÈation d-agences, de succursales ou de filiales, par les ressortissants d-un …tat membre Ètablis sur le territoire d-un …tat membre.†ª

3 ††††††††En vertu de l-article 49, premier alinÈa, CE, ´†les restrictions ‡ la libre prestation des services ‡ l-intÈrieur de la CommunautÈ sont interdites ‡ l-Ègard des ressortissants des …tats membres Ètablis dans un pays de la CommunautÈ autre que celui du destinataire de la prestation†ª.

4 ††††††††L-article 86†CE dispose†:

´†1. Les …tats membres, en ce qui concerne les entreprises publiques et les entreprises auxquelles ils accordent des droits spÈciaux ou exclusifs, n-Èdictent ni ne maintiennent aucune mesure contraire aux rËgles du prÈsent traitÈ, notamment ‡ celles prÈvues ‡ l-article 12 et aux articles 81 [CE] ‡ 89†[CE] inclus.

2. Les entreprises chargÈes de la gestion de services d-intÈrÍt Èconomique gÈnÈral [...] sont soumises aux rËgles du prÈsent traitÈ, notamment aux rËgles de concurrence, dans les limites o˘ l-application de ces rËgles ne fait pas Èchec ‡ l-accomplissement en droit ou en fait de la mission particuliËre qui leur a ÈtÈ impartie. Le dÈveloppement des Èchanges ne doit pas Ítre affectÈ dans une mesure contraire ‡ l-intÈrÍt de la CommunautÈ.

3. La Commission veille ‡ l-application des dispositions du prÈsent article et adresse, en tant que de besoin, les directives ou dÈcisions appropriÈes aux …tats membres.†ª

   5 ††††††††L-article 87, paragraphe 1, CE prÈvoit†:

   ´†Sauf dÈrogations prÈvues par le prÈsent traitÈ, sont incompatibles avec le marchÈ commun, dans la mesure o˘ elles affectent les Èchanges entre …tats membres, les aides accordÈes par les …tats ou au moyen de ressources d-…tat sous quelque forme que ce soit qui faussent ou qui menacent de fausser la concurrence en favorisant certaines entreprises ou certaines productions.†ª

   6 ††††††††L-article 88, paragraphes 2 et 3, CE prÈvoit†:

   ´†2. Si, aprËs avoir mis les intÈressÈs en demeure de prÈsenter leurs observations, la Commission constate qu-une aide accordÈe par un …tat ou au moyen de ressources d-…tat n-est pas compatible avec le marchÈ commun aux termes de l-article 87†[CE-], elle dÈcide que l-…tat intÈressÈ doit la supprimer ou la modifier dans le dÈlai qu-elle dÈtermine.

   [...]

3. La Commission est informÈe, en temps utile pour prÈsenter ses observations, des projets tendant ‡ instituer ou ‡ modifier des aides. Si elle estime qu-un projet n-est pas compatible avec le marchÈ commun, aux termes de l-article 87†[CE], elle ouvre sans dÈlai la procÈdure prÈvue au paragraphe prÈcÈdent. L-…tat membre intÈressÈ ne peut mettre ‡ exÈcution les mesures projetÈes, avant que cette procÈdure ait abouti ‡ une dÈcision finale.†ª

   7 ††††††††L-article 152, paragraphes 1 et 5, CE dispose†:

   ´†1. Un niveau ÈlevÈ de protection de la santÈ humaine est assurÈ dans la dÈfinition et la mise en -uvre de toutes les politiques et actions de la CommunautÈ.

   L-action de la CommunautÈ, qui complËte les politiques nationales, porte sur l-amÈlioration de la santÈ publique et la prÈvention des maladies et des affections humaines et des causes de danger pour la santÈ humaine [...]

   [...]

5. L-action de la CommunautÈ dans le domaine de la santÈ publique respecte pleinement les responsabilitÈs des …tats membres en matiËre d-organisation et de fourniture de services de santÈ et de soins mÈdicaux [...]†ª

   II†-††RËglement (CE) n∫†659/1999

   8 ††††††††L-article 4, paragraphes 3 et 4, du rËglement (CE) n∫†659/1999 du Conseil, du 22 mars 1999, portant modalitÈs d-application de l-article [88†CE] (JO L†83, p.†1), dispose†:

   ´†3. Si la Commission constate, aprËs un examen prÈliminaire, que la mesure notifiÈe, pour autant qu-elle entre dans le champ de l-article [87], paragraphe 1, [CE], ne suscite pas de doutes quant ‡ sa compatibilitÈ avec le marchÈ commun, elle dÈcide que cette mesure est compatible avec le marchÈ commun (ci-aprËs dÈnommÈe -dÈcision de ne pas soulever d-objections-). Cette dÈcision prÈcise quelle dÈrogation prÈvue par le traitÈ a ÈtÈ appliquÈe.

4. Si la Commission constate, aprËs un examen prÈliminaire, que la mesure notifiÈe suscite des doutes quant ‡ sa compatibilitÈ avec le marchÈ commun, elle dÈcide d-ouvrir la procÈdure prÈvue ‡ l-article [88], paragraphe 2, [CE] (ci-aprËs dÈnommÈe -dÈcision d-ouvrir la procÈdure formelle d-examen-).†ª

   III†-††Directive 92/49/CEE

   9 ††††††††L-article 54, paragraphe 1, de la directive 92/49/CEE du Conseil, du 18 juin 1992, portant coordination des dispositions lÈgislatives, rÈglementaires et administratives concernant l-assurance directe autre que l-assurance sur la vie et modifiant les directives 73/239/CEE et 88/357/CEE (troisiËme directive ´†assurance non vie†ª) (JO L†228, p.†1, ci-aprËs la ´†troisiËme directive assurance non vie†ª), dispose†:

   ´†Nonobstant toute disposition contraire, tout …tat membre, dans lequel les contrats relatifs ‡ la branche 2 du titre A de l-annexe de la directive 73/239/CEE peuvent se substituer partiellement ou entiËrement ‡ la couverture -maladie- fournie par le rÈgime lÈgal de sÈcuritÈ sociale, peut exiger que le contrat soit conforme aux dispositions lÈgales spÈcifiques protÈgeant dans cet …tat membre l-intÈrÍt gÈnÈral pour cette branche d-assurance et que les conditions gÈnÈrales et spÈcifiques de cette assurance soient communiquÈes aux autoritÈs compÈtentes de cet …tat membre prÈalablement ‡ leur utilisation.†ª

   IV†-††Communication de la Commission sur les services d-intÈrÍt gÈnÈral en Europe

   10 ††††††Selon le point 14 de la communication de la Commission sur les services d-intÈrÍt gÈnÈral en Europe (JO 2001, C†17, p.†4, ci-aprËs la ´†communication sur les services d-intÈrÍt gÈnÈral†ª)†:

   ´†Les services d-intÈrÍt Èconomique gÈnÈral sont diffÈrents des services ordinaires dans la mesure o˘ les pouvoirs publics considËrent que leur fourniture est une nÈcessitÈ, mÍme quand le marchÈ n-est pas suffisamment favorable ‡ la prestation de ces services [...][S]i les pouvoirs publics estiment que certains services sont d-intÈrÍt gÈnÈral et que les mÈcanismes du marchÈ pourraient ne pas Ítre ‡ mÍme d-assurer une fourniture satisfaisante de ces services, ils peuvent Ètablir un certain nombre de prestations de services spÈcifiques destinÈes ‡ rÈpondre ‡ ces besoins sous forme d-obligations de services d-intÈrÍt gÈnÈral [...] Le cas le plus classique est l-obligation de service universel [...], c-est-‡-dire l-obligation de fournir un service dÈterminÈ sur l-ensemble du territoire d-un pays ‡ des prix abordables et ‡ des conditions de qualitÈ similaires, quelle que soit la rentabilitÈ des opÈrations considÈrÈes individuellement.†ª

   11 ††††††Le point 15 de la communication sur les services d-intÈrÍt gÈnÈral Ènonce†:

   ´†Les pouvoirs publics peuvent dÈcider d-imposer des obligations de service public ‡ l-ensemble des opÈrateurs d-un marchÈ donnÈ ou, dans certains cas, de dÈsigner un seul opÈrateur ou un nombre limitÈ d-opÈrateurs, auxquels ils imposent des obligations spÈcifiques, sans leur accorder des droits spÈciaux ou exclusifs. Ce faisant, on favorise la concurrence le plus possible, et les usagers conservent une trËs grande libertÈ quant au choix du prestataire [...]†ª

   12 ††††††Le point 22 de la communication sur les services d-intÈrÍt gÈnÈral est libellÈ comme suit†:

   ´†La libertÈ de dÈfinition [des services d-intÈrÍt Èconomique...