Invitación a presentar observaciones de conformidad con el artículo 1, apartado 2, de la parte I del Protocolo 3 del Acuerdo entre los Estados de la AELC para la instauración de un Órgano de Vigilancia y un Tribunal de Justicia sobre la ayuda estatal para la venta y alquiler de la base aérea Lista por parte de las autoridades noruegas

• Section: Informaciones

Invitación a presentar observaciones de conformidad con el artículo 1, apartado 2, de la parte I del Protocolo 3 del Acuerdo entre los Estados de la AELC para la instauración de un Órgano de Vigilancia y un Tribunal de Justicia sobre la ayuda estatal para la venta y alquiler de la base aérea

Lista por parte de las autoridades noruegas

(2007/C 250/09)

Mediante la Decisión no 183/07/COL, de 6 de junio de 2007, reproducida en la versión lingüística auténtica en las páginas siguientes al presente resumen, el Órgano de Vigilancia de la AELC incoó el procedimiento establecido en el artículo 1, apartado 2, de la parte I del Protocolo 3 del Acuerdo entre los Estados de la AELC por el que se instituyen un Órgano de Vigilancia y un Tribunal de Justicia (Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción). Las autoridades noruegas fueron informadas mediante una copia de la Decisión.

El Órgano de Vigilancia de la AELC invita a los Estados de la AELC, a los Estados miembros de la UE y a los terceros interesados a que presenten sus observaciones sobre la medida en cuestión en el plazo de un mes a partir de la fecha de publicación de la presente comunicación, enviándolas a:

EFTA Surveillance Authority

Registro Rue Belliard 35 B-1040 Bruselas

Dichas observaciones serán comunicadas a las autoridades noruegas. Los interesados que presenten observaciones podrán solicitar por escrito, exponiendo los motivos de su solicitud, que su identidad sea tratada de forma confidencial.

RESUMEN

PROCEDIMIENTO

El Órgano de Vigilancia de la AELC (denominado en lo sucesivo «el Órgano») se enteró de la venta de la base aérea Lista a través de un informe expedido por la Oficina del Auditor General en el que concluye que la Agencia noruega de las propiedades de la Defensa [en lo sucesivo la «NDEA» (Norwegian Defence Estates Agency)] no puede presentar pruebas fiables que documenten que la base aérea Lista se vendió al valor de mercado.

El 14 de septiembre de 2005, el Órgano envió una carta a las autoridades noruegas pidiendo información relativa a la venta de la base aérea Lista situada en el municipio de Farsund en el sur de Noruega.

Mediante carta con fecha de 28 de octubre de 2005 de la Representación de Noruega ante la Unión Europea, en la que remitía dos cartas, de 26 de octubre de 2005 del Ministerio de la Administración Pública y la Reforma y de 24 de octubre de 2005 del Ministerio de Defensa, respectivamente, las autoridades noruegas contestaron a las preguntas planteadas por el Órgano. Esta carta fue recibida y registrada por el Órgano de Vigilancia el 29 de octubre de 2005.

Mediante carta con fecha de 28 de marzo de 2007, el Órgano pidió información adicional a las autoridades noruegas.

Las autoridades noruegas facilitaron más información, mediante carta con fecha de 4 de mayo de 2007, recibida y registrada el mismo día por el Órgano de Vigilancia.

EVALUACIÓN DE LA MEDIDA

La Decisión no 183/07/COL trata de dos medidas distintas: en primer lugar, la venta, y en segundo lugar, el arrendamiento de la base aérea Lista.

Venta de la base aérea Lista

El 12 de septiembre de 2002, la NDEA vendió la base aérea Lista a Lista Flypark AS. La venta dio lugar a un pago neto de 10 875 000 NOK efectuado por el Estado noruego a Lista Flypark AS. Dos evaluadores independientes distintos habían realizado dos grupos de evaluaciones: Verditakst había calculado que el valor de mercado de la propiedad era de 11 000 000 NOK, mientras que OPAK había concluido que el valor de mercado era de 32 000 000 NOK.

El precio de venta se acordó con arreglo a la evaluación llevada a cabo por Verditakst, a saber, 11 000 000 NOK. Para tener en cuenta las obras que había que llevar a cabo a fin de cumplir con las normas aplicables de seguridad contra incendios, se dedujo del valor total de la propiedad una cantidad de 7 500 000 NOK, con lo que disminuyó el precio de venta de la propiedad a 3 500 000 NOK.

No obstante, además de lo anteriormente expuesto, las autoridades noruegas aceptaron contractualmente compensar al comprador de la base aérea por los siguientes costes: - 3 500 000 NOK correspondientes a la necesidad de llevar a cabo obras relacionadas con las instalaciones técnicas (tales como líneas de transmisión eléctrica), - 5 500 000 NOK correspondientes a las obras que deben realizarse para el desarrollo de la nueva infraestructura, y - 5 375 000 NOK correspondientes a la compensación por el acuerdo de arrendamiento firmado con

LILAS (véase la sección Arrendamiento de la base aérea Lista).

La compensación total acordada y que ascendía a 14 375 000 NOK se dedujo del precio de venta de 3 500 000 NOK. Así, las autoridades noruegas realmente pagaron al comprador 10 875 000 NOK.

El traspaso de la propiedad tuvo lugar el 9 de diciembre de 2002.

El Órgano de Vigilancia alberga dudas tanto respecto del valor de la propiedad per se (es decir, la elección del informe Verditakst en vez del informe OPAK) como de la justificación de las compensaciones con las que estuvieron contractualmente de acuerdo las autoridades noruegas.

Arrendamiento de la base aérea Lista

El 27 de junio de 1996, el NDEA firmó un acuerdo de arrendamiento de diez años de duración con la empresa Lista Airport Development AS (LAD) que entró en vigor el 1 de julio de 1996 y finalizó el 30 de junio de 2006, brindando a Lad la oportunidad de prorrogar el alquiler de la base aérea durante otros diez años. Eran propietarios de LAD el municipio de Farsund (20 %) e inversores locales (80 %).

Posteriormente, el acuerdo de arrendamiento fue traspasado a Lista Lufthavn AS («LILAS»), empresa que había sido creada el 3 de mayo de 1996.

Según el artículo 3, apartados 1 y 2, del acuerdo de arrendamiento, LILAS alquilaría una parte especificada de los edificios y la pista de aterrizaje a un precio anual de 10 000 NOK.

Las autoridades noruegas admitieron que «el alquiler de LILAS es también muy bajo e inferior al precio de mercado (10 000 NOK al año)».

Por lo tanto, el Órgano tiene dudas acerca de si el alquiler pagado por LILAS reflejaba el valor normal de mercado.

CONCLUSIÓN

A la vista de las consideraciones anteriores, el Órgano decidió incoar el procedimiento de investigación formal de conformidad con el artículo 1, apartado 2, de la parte I del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción. Se invita a las partes interesadas a que presenten sus observaciones en el plazo de un mes a partir de la publicación de la presente decisión en el Diario Oficial de la Unión Europea.

EFTA SURVEILLANCE AUTHORITY DECISION

No 183/07/COL

of 6 June 2007

to initiate the procedure provided for in Article 1(2) in Part I of Protocol 3 to the Surveillance and Court Agreement with regard to the sale and the rent of Lista air base

(Norway)

THE EFTA SURVEILLANCE AUTHORITY (1),

Having regard to the Agreement on the European Economic Area (2), in particular to Articles 61 to 63 and Protocol 26 thereof,

Having regard to the Agreement between the EFTA States on the Establishment of a Surveillance Authority and a Court of Justice (3), in particular to Article 24 thereof,

Having regard to Article 1 in Part I and Articles 10 and 13 in Part II of Protocol 3 to the Surveillance and Court Agreement,

Having regard to the Authority's Guidelines (4) on the application and interpretation of Articles 61 and 62 of the EEA Agreement, and in particular, the Chapter on State Aid elements in sales of land and buildings by public authorities,

Whereas:

1. FACTS

1. Procedure

   The Authority learned about the sale of the Lista air base by way of a report issued by the Office of the Auditor General which concludes that the Norwegian Defence Estates Agency (hereinafter the 'NDEA') is unable to produce reliable evidence documenting that Lista air base was sold at market value (5).

   On 14 September 2005, the Authority sent a letter to the Norwegian authorities requesting information regarding the sale of Lista air base located in the municipality of Farsund in Southern Norway (Event No 332322).

   By letter dated 28 October 2005 from the Norwegian Mission to the European Union, forwarding two letters, respectively dated 26 October 2005 from the Ministry of Modernisation and 24 October 2005 from the Ministry of Defence, the Norwegian authorities replied to the questions raised by the Authority. This letter was received and registered by the Authority on 29 October 2005 (Event No 348525).

   By letter dated 28 March 2007 (Event No 414743), the Authority requested that the Norwegian authorities communicate additional information.

   By letter dated 4 May 2007 (Event No 420179), received and registered by the Authority on the same day, the Norwegian authorities provided further information.

2. Description of the sale

   On 12 September 2002, the NDEA sold Lista air base to Lista Flypark AS. The sale resulted in a net disbursement from the Norwegian State to Lista Flypark AS of NOK 10 875 000.

   2.1. The property sold

   Lista air base covers 5 000 000 m2 of land. The conglomeration of buildings consists of storage buildings, barracks, mess halls and hangars representing in total approximately 28 000 m2.

   The estate also includes an airstrip and a wetland area.

   According to the municipal sector plan of Lista air base approved by the Municipal Council of Farsund (6), the property may be used for commercial activities including aviation services, public development, crafts and industry. The area around Slevdalsvannet, which encompasses the wetland area and an ammunition depot for the Norwegian Armed Forces, has been reserved for the use of the Norwegian Armed Forces, airport services and nature conservation. Around 1 900 000 m2 can be used for industrial purposes.

   Finally, parts of the land and some buildings are protected in accordance with National Protection Plan from the Norwegian Armed Forces, including:

   - three hangars and the air defence simulator (7),

   - a mess hall, and

   - parts of the land, including...