Dictamen del Comité de las Regiones sobre «La contribución del voluntariado a la cohesión económica y social»

• Section: Actos preparatorios

Dictamen del Comité de las Regiones sobre «La contribución del voluntariado a la cohesión económica y social»

(2008/C 105/03)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES

- hace hincapié en la considerable contribución económica que las actividades de voluntariado aportan a las economías locales, regionales, nacionales y de la UE a través de: a) los recursos humanos complementarios que aportan a la actividad socioeconómica; y b) la creación de capital social y una mejor calidad de vida, que puede constituir un factor decisivo para la inversión y la creación de empleo;

- hace hincapié, sin embargo, en que el voluntariado no debería percibirse en ningún contexto como una alternativa o sustitutivo del personal contratado;

- insta a los Estados miembros a recabar datos estadísticos precisos acerca de la intervención del voluntariado también a nivel local y regional para apoyar el desarrollo de iniciativas apropiadas a ambos niveles;

- considera que se debería prestar una mayor atención a las cuestiones relativas al estatus jurídico del voluntariado y recomienda que, cuando proceda, se conceda al voluntariado un estatus jurídico claramente definido y compatible en todos los Estados miembros de la UE en lo que se refiere a los desplazamientos transfronterizos por razones de voluntariado;

- considera que el voluntariado reviste una importante dimensión comunitaria y, por lo tanto, desearía un planteamiento político más coherente y global, en particular: - una mejor comprensión a través de una investigación más profunda y estadísticas de mejor calidad a escala comunitaria;

- un reconocimiento de la contribución económica del voluntariado y una mayor aceptación de su equivalente monetario como financiación complementaria de los programas financiados por la UE;

- un enfoque más amplio del voluntariado a escala comunitaria más allá de los asuntos relacionados con la ciudadanía y la juventud;

- un examen de las nuevas iniciativas encaminadas a fomentar el intercambio de experiencias y la movilidad de los voluntarios mediante un programa europeo de voluntariado para todas las edades.

Ponente: Sr. MCDONNELL (IE/ALDE), Miembro del Ayuntamiento de Galway y del Ente Regional del Oeste

Recomendaciones políticas

EL COMITÉ DE LAS REGIONES

Observaciones generales

1. considera que el voluntariado, a los fines de este dictamen, presenta tres características definitorias: no es una actividad lucrativa, se realiza por voluntad propia y redunda en beneficio de alguien distinto al propio voluntario o su familia. Estas características abarcan un amplio espectro de actividades de voluntariado: formales o informales, por periodos cortos o largos, de tiempo parcial o de plena dedicación (por ejemplo, el servicio voluntario);

2. reconoce que el voluntariado constituye un elemento clave de la ciudadanía activa y la democracia a todos los niveles, ya que las personas comprometidas en actividades de voluntariado trabajan directa o indirectamente por mejorar la sociedad para todos a nivel local, regional y nacional;

3. reconoce que los grupos excluidos socialmente son menos propicios a realizar actividades de voluntariado y que es importante que se les anime a participar y se sientan necesarios como voluntarios;

4. reconoce el papel que el voluntariado desempeña en el desarrollo de países en todo el mundo y la considerable importancia del voluntariado para la reducción de la pobreza mundial y el fomento del diálogo internacional;

5. reconoce el papel que el voluntariado puede desempeñar a nivel local, nacional e internacional a la hora de abordar asuntos relativos al cambio climático y, además, contribuir a la protección civil, la inclusión social, la cooperación al desarrollo y la mejor integración de las personas discapacitadas y los inmigrantes;

   Contribuir a la Agenda de Lisboa - La importancia del voluntariado

6. hace hincapié en la considerable contribución económica que las actividades de voluntariado aportan a las economías locales, regionales, nacionales y de la UE a través de: a) los recursos humanos complementarios que aportan a la actividad socioeconómica (1), y b) la creación de capital social y una mejor calidad de vida, que puede constituir un factor decisivo para la inversión y la creación de empleo. La investigación demuestra que el capital social está positiva y directamente relacionado con los niveles de crecimiento de las regiones europeas (2). Asimismo, acepta plenamente que también se considere que el capital social «refuerza a ambas partes y produce efectos beneficiosos en el crecimiento económico, así como en otros

   ámbitos fundamentales, como el control social, la inclusión, la sanidad, la gobernanza, las instituciones y la capacitación democrática» (3);

7. subraya...