Programa común armonizado de encuestas de coyuntura de la UE

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Programa común armonizado de encuestas de coyuntura de la UE

(2006/C 245/03)

1. Introducción

   En el Informe sobre la coordinación de la política económica que presentó al Consejo Europeo celebrado en Helsinki los días 11 y 12 de diciembre 1999 (13123/1/99 Rev. 1), el Consejo Ecofin instaba a un supervisión eficaz de las políticas económicas en la tercera fase de la unión económica y monetaria (UEM). A tal efecto, el Consejo consideraba un requisito previo esencial lograr una mejor comprensión de la evolución de la economía.

   Según el Tratado, a la Comisión Europea le corresponde el importante cometido de informar a las autoridades de la UE, los Estados miembros y los distintos agentes económicos sobre la situación y las perspectivas económicas, tanto a escala nacional como comunitaria. Las encuestas de coyuntura constituyen uno de los instrumentos que permiten obtener información oportuna sobre la evolución de la economía. Por este motivo, la Comisión, a través de su Dirección General de Asuntos Económicos y Financieros, coordina la realización periódica de encuestas de coyuntura armonizadas en distintos sectores económicos de los Estados miembros de la UE y de los países candidatos.

2. Necesidad de un Programa común armonizado de la Unión Europea

   Las encuestas de coyuntura realizadas periódicamente en el marco del Programa común armonizado de la UE son encuestas económicas cualitativas, concebidas a efectos del análisis económico a corto plazo. Las encuestas se utilizan esencialmente para el análisis económico cualitativo y también, cada vez más, en labores de investigación económica cuantitativa. En particular, a lo largo de los últimos años se han ido desarrollando una serie de métodos de previsión económica a corto plazo que aprovechan la información proporcionada por las encuestas de coyuntura. Muy a menudo, estos modelos obtienen mejores resultados en materia de previsión de las evolución macroeconómica que los modelos econométricos clásicos. Más en concreto, los datos de las encuestas de coyuntura se utilizan cada vez con mayor frecuencia para predecir los puntos de inflexión del ciclo económico. Junto a las realizadas en el marco del Programa común armonizado de la UE existen otras encuestas de los servicios de la Comisión, en particular de las Direcciones Generales de Empresa e Industria, Empleo y Comunicación. El enfoque de estas últimas es diferente del de las incluidas en el Programa común armonizado de la UE, ya que se destinan al análisis económico a largo plazo y, por lo tanto, inquieren acerca de los distintos factores estructurales que determinan el crecimiento y el empleo.

   El interés que revisten los datos de las encuestas para el análisis cualitativo y cuantitativo se debe a que, en general, están disponibles antes que la información cuantitativa procedente de otras fuentes, con la cual están correlacionados. La elevada frecuencia y la armonización permanente de las encuestas figuran también entre sus cualidades principales. Por ello, las encuestas de coyuntura han pasado a ser un complemento indispensable de las encuestas estadísticas cuantitativas, de las que difieren tanto

   en métodos como en utilización. Como se destacaba en el reciente informe de evaluación externa del Programa común armonizado de encuestas de coyuntura de la Unión Europea (1),

   las encuestas se pueden considerar un instrumento muy eficaz de seguimiento de la situación económica en la UE, la zona del euro y los Estados miembros.

3. Aplicación del Programa

   La Comisión emprendió en 1961 las encuestas de coyuntura armonizadas en la Unión Europea. La primera, realizada en 1962, se refería a la coyuntura industrial. Desde entonces, tanto el alcance de las encuestas como el número de sectores abarcados han aumentado considerablemente. En particular, el sector terciario privado, que representa una parte cada vez mayor del conjunto de la economía, se ha...