Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre «Una política industrial de la UE para el sector de la alimentación y las bebidas»

• Section: Dictamen de propia iniciativa

8.10.2015    ES Diario Oficial de la Unión Europea C 332/28

Ponente: Ludvík JÍROVEC Coponente: Edwin CALLEJA

El 10 de julio de 2014, de conformidad con el artículo 29, apartado 2, de su Reglamento interno, el Comité Económico y Social Europeo decidió elaborar un dictamen de iniciativa sobre el tema

Una política industrial de la UE para el sector de la alimentación y las bebidas.

La Comisión Consultiva de las Transformaciones Industriales, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 4 de mayo de 2015.

En su 508o pleno de los días 27 y 28 de mayo de 2015 (sesión del 27 de mayo de 2015), el Comité Económico y Social Europeo aprobó por 151 votos a favor, 1 en contra y 5 abstenciones el presente dictamen.

De aquí a 2050, las principales tendencias demográficas incluirán el crecimiento y envejecimiento de la población, la urbanización y el aumento de la desigualdad. «En el año 2050, la población mundial será de 9  100 millones de personas, un 34 % superior a la de hoy día. El aumento demográfico se producirá casi en su totalidad en los países en desarrollo. La urbanización continuará aumentando a un ritmo acelerado y aproximadamente el 70 % de la población mundial será urbana (frente al 49 % actual). Para satisfacer el consiguiente incremento de la demanda, la producción alimentaria (excluyendo los productos alimenticios empleados en la producción de biocombustibles) deberá aumentar un 70 %» (1).

El sector europeo de la alimentación y las bebidas deberá desarrollar su estrategia de desarrollo en un entorno de crecimiento económico moderado, con menos recursos naturales, unos precios estructuralmente elevados de los productos básicos y la energía y dificultades de acceso al capital. La innovación será un aspecto esencial de la competitividad del sector.

En este contexto, el sector deberá orientarse para hacer frente a los retos futuros. El presente dictamen del CESE se centra en las áreas políticas clave que deben abordarse para crear un entorno más favorable a las empresas. El objetivo consiste en permitir al sector de la alimentación y las bebidas lograr un crecimiento sostenible, innovar y crear empleo, ofreciendo al mismo tiempo a los consumidores alimentos seguros, nutritivos, de gran calidad y a precios asequibles.

El CESE se muestra firmemente a favor de una política industrial específica para el sector europeo de la alimentación y las bebidas que esté adaptada a sus necesidades concretas. Considera que este objetivo puede alcanzarse mediante un mandato renovado para el Foro de Alto Nivel sobre la Mejora del Funcionamiento de la Cadena Alimentaria para el período comprendido entre 2015 y 2019, cuyo mandato finalizó el 31 de diciembre de 2014.

El CESE desea señalar a la atención de la Comisión Europea, el Parlamento Europeo, el Consejo Europeo y los gobiernos de los Estados miembros los ámbitos prioritarios que se enumeran a continuación para seguir promoviendo el progreso del sector europeo de la alimentación y las bebidas. Asimismo, señala a la atención de las empresas que operan en este sector las iniciativas y acciones que deberían llevar a cabo por su parte.

La Comisión Europea y los Estados miembros deben trabajar en aras de la realización de un mercado único que garantice la libre circulación de alimentos y bebidas. Se trata de una condición previa para mejorar la competitividad de las empresas de alimentos y bebidas de la UE, lo que no implica necesariamente adoptar medidas legislativas adicionales, pero sí tomar medidas para mejorar la aplicación de la normativa existente.

La Comisión debe inventariar y supervisar los avances realizados en relación con:

— el actual programa REFIT, dirigido por la Comisión, que debe contribuir a la realización del mercado único de los productos alimenticios sin perder de vista las normas en vigor relativas a las condiciones de empleo de los trabajadores,

— la reciente reforma de la PAC, que debe aplicarse sin falsear la competencia entre los Estados miembros y de una manera que fomente la producción sostenible,

— la Alianza Europea para la Formación de Aprendices de la UE, cuya puesta en práctica requiere el pleno respaldo de los Estados miembros.

De acuerdo con su dictamen de 4 de enero de 2010 sobre «Comercio y seguridad alimentaria» (2), el CESE recuerda que la seguridad alimentaria debe seguir siendo un objetivo clave de todas las negociaciones comerciales que se están llevando a cabo actualmente a nivel mundial.

Las estrategias de negociación de la UE a escala internacional deben tener como objetivo eliminar los aranceles para las exportaciones de la UE y facilitar el comercio mediante la aplicación de normas reconocidas a escala internacional en los países con el mayor potencial de expansión comercial. La Comisión debe:

— buscar una conclusión favorable para los principales acuerdos comerciales de la UE aún pendientes de resolución (especialmente con los Estados Unidos, Japón y los socios de Asia Meridional), puesto que pueden generar ventajas significativas para los productores de alimentos y bebidas de la UE,

— supervisar la aplicación de los acuerdos comerciales en vigor,

— esforzarse por lograr una mejor coordinación entre los acuerdos bilaterales y multilaterales,

— garantizar, por un lado, un trato recíproco en lo que respecta a la reducción de las barreras arancelarias y la supresión de las barreras no arancelarias, y, por otro, el mantenimiento de las normas vigentes de la UE en materia de consumidores, medio ambiente y protección de la salud.

La Comisión Europea debe apoyar en mayor medida a las pymes para que alcancen un mayor nivel de internacionalización. El apoyo público sigue siendo fundamental para:

— crear unas condiciones favorables para las exportaciones mediante la supresión de las barreras al comercio,

— facilitar el acceso a la financiación comercial (créditos a la exportación y seguros),

— respaldar el fomento de las exportaciones tomando como base la colaboración entre el sector público y el privado,

— recoger información sobre los requisitos de importación de terceros países para transmitirla la asociación representativa de las pymes.

Existe una necesidad apremiante de que el propio sector mejore su imagen, especialmente entre los jóvenes. La necesaria contratación de recursos humanos de mayor calidad debe basarse en:

— la facilitación de más información sectorial de alta calidad sobre el mercado laboral en todos los Estados miembros para ayudar a abordar el problema de la información asimétrica entre los empleadores y los trabajadores potenciales, y para determinar y corregir cualquier inadecuación de las cualificaciones,

— la validación periódica de los cursos de formación de los centros de educación superior, con la participación de representantes del sector de la alimentación y las bebidas a fin de mantener la relevancia del sector de la formación profesional,

— la apertura de los programas de aprendizaje a todos los nuevos trabajadores contratados en el sector de la alimentación y las bebidas, y no exclusivamente a los jóvenes. Esto es importante para liberar el potencial de las mujeres que se reincorporan al mercado laboral y los trabajadores de más edad que quieren cambiar de profesión,

— los medios y los recursos necesarios para la formación y el aprendizaje permanente, para disponer una mano de obra cualificada. A...