Dictamen del Comité de las Regiones Europeo — Desarrollar el potencial de la energía oceánica

• Section: dictamen

17.12.2015 ES Diario Oficial de la Unión Europea C 423/58

Ponente: Rhodri Glyn THOMAS (UK/AE) Miembro de la Asamblea de Carmarthen oriental y Dinefwr

EL COMITÉ DE LAS REGIONES EUROPEO

1. Subraya la importante contribución de la energía oceánica para satisfacer las futuras necesidades energéticas no solo de la Unión Europea, sino también a nivel mundial; se congratula por su inclusión entre los cinco ámbitos prioritarios de la estrategia «Crecimiento Azul» y entiende que la UE puede ser un importante agente en el sector de la energía oceánica;

2. Señala que, al proporcionar una fuente fiable y previsible de energía renovable, la energía oceánica ofrece potencial para: — ayudar a cumplir los compromisos contraídos por la UE en materia climática y de energía renovable,

— contribuir a diversificar la combinación energética,

— contribuir a alcanzar los objetivos de seguridad energética y a reducir la intermitencia del suministro energético,

— generar empleo y crecimiento, contribuyendo a la diversificación y regeneración de los puertos, islas y comunidades costeras de la UE, muchos de los cuales se sitúan en regiones remotas de la UE, además de fomentar el turismo, el sector del ocio y la acuicultura (1),

— constituir una importante fuente de capital intelectual, investigación, conocimiento, innovación y desarrollo de las competencias (incluso en materia de ingeniería, ensayos, fabricación, transporte, instalación, utilización y mantenimiento de instalaciones de energía oceánica, así como de instalaciones portuarias),

— aportar mayores beneficios medioambientales, como, por ejemplo, proteger las costas de posibles inundaciones, fomentando nuevas ecologías marinas;

3. Considera que el hecho de que la energía oceánica abarque tantas técnicas diferentes implica que su desarrollo debe tener lugar en varios planos y diferentes contextos. En este sentido, la UE, con sus numerosas regiones costeras, puede convertirse con éxito en un agente global;

4. Constata que en la Hoja de Ruta Europea de la Energía Oceánica (EOER, por sus siglas en inglés) 2010-2050 se estima que: — se podrían crear en la UE de aquí a 2050 hasta medio millón de puestos de trabajo y, de aquí a 2020, 26 000 empleos directos,

— de aquí a 2050, la energía oceánica podría satisfacer entre un 10 y un 15 % de la demanda energética de la UE [100 GW (2)], alimentando así a 115 millones de hogares,

— el paso a la energía oceánica podría aportar reducciones significativas en las emisiones de CO2 equivalentes a 2,61 millones de toneladas de aquí a 2020 y a 136,3 millones de toneladas de aquí a 2050;

5. Reconoce que en la UE el Océano Atlántico es el que ofrece mayor potencial de energía oceánica, pero destaca la importante contribución de los otros mares y cuencas hidrográficas de la UE, incluidos el Báltico, el Mar del Norte, el Canal de la Mancha y el Mediterráneo;

6. Reconoce el potencial que supone la energía oceánica limpia para muchas islas de la UE; el aprovechamiento de la energía podría contribuir a la autonomía energética de las islas y de las regiones periféricas marítimas, incluidas las regiones ultraperiféricas (3), al tiempo que ofrecería un enorme potencial de desarrollo económico y social gracias a la creación de empleo local en esas comunidades, con oportunidades para los numerosos puertos pequeños y medianos de la UE;

7. Insiste en que el desarrollo del sector de la energía oceánica es importante para toda la UE: las oportunidades para invertir en investigación, conocimientos, competencias y desarrollo, la fabricación y exportación de componentes o el desarrollo de cadenas de suministros no están restringidas a las regiones costeras o insulares;

8. Subraya la importancia de un planteamiento global de la energía renovable marina. Algunos de los retos que afronta la energía oceánica son comunes a otras fuentes de energía marina, como, por ejemplo, el acceso a las redes y la conectividad, así como el desarrollo de competencias;

9. Toma nota de los diferentes tipos de energía oceánica, a saber: amplitud de las mareas (por ejemplo, lagunas de mareas), corriente de mareas, energía del oleaje, energía de los gradientes de salinidad y conversión de la energía térmica de los océanos (CETO) (4).

10. Constata que las tecnologías relativas a las distintas energías oceánicas se hallan en distintas fases de madurez y que, salvo la energía derivada de la amplitud de las mareas, todas se encuentran en fases de investigación y desarrollo, principalmente pequeños proyectos piloto, redes operativas a escala no comercial, sin haberse logrado alcanzar un consenso sobre los dispositivos tecnológicos preferibles;

11. Insiste, sin embargo, en que los convertidores de energía de las olas y de las mareas despiertan cada vez mayor interés comercial y pueden llegar a ser relevantes a medio y largo plazo por ser capaces de generar energía en lugares muy dispares.

12. Constata que la UE figura a la vanguardia mundial en cuanto al desarrollo del sector, con una plétora de demostraciones a pequeña escala y de actividades de investigación en marcha, más de 500 empresas operando en el sector de la energía oceánica y más del 50 % de la actividad energética mundial basada en las mareas; algunos proyectos también han alcanzado el cierre financiero (5);

13. Reconoce que, en...