Decisión de la Comisión, de 10 de julio de 2007, relativa a la ayuda estatal C 20/06 (ex NN 30/06) aplicada por Eslovenia en favor de Novoles Lesna Industrija Straa d.d. [notificada con el número C(2007) 3223] (1)

• Section: Decision
• Issuing Organization: Comisión de las Comunidades Europeas

II (Actos adoptados en aplicación de los Tratados CE/Euratom cuya publicación no es obligatoria) DECISIONES COMISIÓN DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 10 de julio de 2007 relativa a la ayuda estatal C 20/06 (ex NN 30/06) aplicada por Eslovenia en favor de Novoles Lesna Industrija Straza d.d.

[notificada con el número C(2007) 3223] (El texto en lengua eslovena es el único auténtico) (Texto pertinente a efectos del EEE) (2008/90/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 88, apartado 2,

Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo y, en particular, su artículo 62, apartado 1, letra a),

Habiendo invitado a las partes interesadas a presentar sus observaciones de conformidad con dichas disposiciones (1),

Considerando lo siguiente:

1. PROCEDIMIENTO (1) El 1 de diciembre de 2004, la Comisión recibió una denuncia relativa a la supuesta ayuda a la empresa eslovena de tratamiento de madera Novoles Lesna Industrija Straza d.d. (en lo sucesivo denominada 'Novoles Straza').

   (2) La denuncia se refería a medidas financieras acordadas en favor de Novoles Straza el 27 de mayo de 2004 mediante una decisión del Gobierno esloveno de conformidad con el artículo 21 de la Ley eslovena de salvamento y reestructuración de empresas en crisis. Se comprobó que esta medida no fue notificada a la Comisión debido a que la Comisión de Control de las Ayudas Estatales de Eslovenia la había aprobado el 23 de abril de 2004, es decir, antes de la adhesión. Sin embargo, como el criterio pertinente para determinar el momento de concesión de una ayuda estatal es el acto jurídicamente vinculante por el cual la autoridad nacional competente se compromete a concederla, la Comisión consideró que la medida en cuestión constituía una nueva ayuda, que por ello debe ser notificada con arreglo al artículo 88 y ser evaluada de conformidad con el artículo 87 del Tratado CE (2).

   (3) Por carta de 16 de mayo de 2006, la Comisión informó a Eslovenia de su decisión de incoar el procedimiento previsto en el artículo 88, apartado 2, del Tratado con respecto a esta ayuda.

   (4) La decisión de la Comisión de incoar el procedimiento se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea (3). La Comisión invitó a los interesados a presentar observaciones al respecto.

   (5) La Comisión no recibió observaciones al respecto por parte de los interesados.

   ES2.2.2008 Diario Oficial de la Unión Europea L 29/7 (1) DO C 194 de 18.8.2006, p. 22.

   (2) Los detalles del procedimiento se describieron en la decisión de incoar el procedimiento (véase la nota 1) y siguen siendo pertinentes a efectos de la presente Decisión.

   (3) Véase la nota 1.

   (6) Eslovenia presentó sus observaciones por carta de 17 de julio de 2006. Se solicitó información adicional mediante cartas de 11 de octubre de 2006 y 23 de febrero de 2007, que fue presentada por cartas de 30 de noviembre de 2006 y 23 de abril de 2007. Además, el 28 de junio de 2006 se celebró una reunión entre los servicios de la Comisión y las autoridades eslovenas.

2. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA AYUDA 1. Beneficiario (7) Novoles Straza fabrica productos semielaborados a base de madera y muebles. Está situada en Straza, una zona asistida en el sentido del artículo 87, apartado 3, letra a), del Tratado CE. En 2003 tenía alrededor de 800 trabajadores y es una de las empresas del sector de la madera y del mueble de Eslovenia que cuenta con más empleados.

   (8) La empresa tiene participaciones en dos empresas, Novoles-Primara, d.o.o. (100 %) y Pohistvo Brezice, d.d.

   (93,7 %). Eslovenia afirmó que ambas empresas se encontraban también en mala situación financiera. Mientras que la primera obtuvo un pequeño beneficio en 2003, la última registró pérdidas.

   (9) La empresa es propiedad de varias personas físicas y jurídicas pero la propiedad está tan repartida que ninguna de ellas puede ejercer un control hasta el punto de que la empresa pueda ser considerada como parte de un grupo más grande. De hecho, los mayores accionistas son los empleados y antiguos empleados, que no están ligados por ninguna clase de acuerdo de accionistas y que poseen el 22,3 %. Además, varias 'PID' poseen un 33,4 %. Sin embargo, la Comisión comprende que estos fondos de inversión PID son simplemente organismos administrativos que gestionan acciones de accionistas privados. Estas acciones son el resultado de la privatización del 'capital social' en Eslovenia, es decir, el concepto de que las empresas pertenecían a todos. La propiedad de este capital social se transformó mediante la expedición de títulos de propiedad a los ciudadanos, que podían canjearlos por acciones. Las PID se constituyeron para permitir a los ciudadanos participar en esta transformación de la propiedad cambiando los títulos por acciones. Las autoridades eslovenas confirmaron que las PID no cuentan con recursos para ayudar a la empresa a superar sus dificultades.

   2. Situación financiera del beneficiario (10) La mala situación financiera de la empresa se deriva del hecho de que perdió una parte importante de su capital social de 1 262 000 millones SIT [alrededor de 5,3 millones EUR (4)], que en abril de 2004 ya había pasado a 750 millones SIT. Los principales indicadores financieros y de explotación tomados de su balance y de sus fondos generados se recogen en el siguiente cuadro:

      Cuadro 1

      Indicadores financieros de Novoles Straza Indicador 1999 2000 2001 2002 2003

      Ingresos netos de ventas 6 341 790 6 507 932 6 602 106 8 093 436 6 014 466

      Existencias 880 544 936 471 1 113 218 955 305 1 279 940

      Créditos 930 585 1 053 433 1 218 067 1 676 595 1 133 643

      Beneficios (pérdidas) 78 809 109 884 128 843 110 215 (511 149) Coeficiente de deuda 42,1 44,7 47,2 50,2 57,6 (11) Las autoridades eslovenas explicaron que las pérdidas de la empresa se derivan principalmente del incumplimiento de su plan de ventas mientras, en conjunción con un aumento de sus costes financieros. Esto se evidencia por el hecho de que el coeficiente de la deuda de la empresa aumentó constantemente y por el incremento de los inventarios medios.

      (12) En respuesta a la incoación del procedimiento, las autoridades eslovenas explicaron que el volumen de ventas también disminuyó de 2000 a 2001 y desde 2002 a 2003, mientras que el incremento de 2002 se debió a razones extraordinarias: dinamismo de la construcción en Croacia (equipamiento de grandes complejos hoteleros), introducción de una nueva gama de muebles y cómputo de los ingresos de dos filiales, que se integraron en Novoles el 1 de enero de 2003.

      (13) Además, las autoridades eslovenas facilitaron a la Comisión pruebas documentales de que la empresa fue incapaz de obtener una cantidad suficiente de capital fresco en los mercados de capitales. En especial, los bancos rechazaron su solicitud de nuevos fondos debido a su insuficiente solvencia y a la poca seguridad de que podría solucionar su mala situación. Incluso una garantía del Estado que cubría el 65 % del importe solicitado fue considerada insuficiente.

      (4) A principios de 2006, 1 EUR = 240 tola eslovenos (SIT).

      ESL 29/8 Diario Oficial de la Unión Europea 2.2.2008

   3. Programa de reestructuración (14) Para superar sus dificultades, en abril de 2004 Novoles Straza presentó el Ministerio de Economía un plan de reestructuración, elaborado en marzo de 2004, que abarcaba un período de reestructuración de 2004 a 2008.

      (15) El plan cita como razón de la situación actual la lentificación del crecimiento económico en sus principales mercados de exportación (en especial, Alemania y Estados Unidos), donde vendía el 60 % de sus productos. Por otra parte, la demanda de productos intermedios había bajado. La caída de ingresos en 2003 culminó en la incapacidad de la empresa para cubrir sus obligaciones con sus recursos propios y por lo tanto en un aumento de la deuda y de los gastos de financiación. Por otra parte, la estructura organizativa de la empresa no permitió que adaptara la producción a la demanda.

      (16) Para superar sus dificultades, se estableció una operación de reestructuración financiera (que luego fue ejecutada) destinada a transformar los préstamos a corto plazo garantizados mediante hipotecas, por un importe de 1 669 940 776 SIT, en pasivo a largo plazo con ayuda de una garantía del Estado por un importe de 1 100 millones SIT para determinados préstamos que estaban respaldados al 65 % con hipotecas, mientras que los restantes 569 940 776 SIT se financiaban sin ayuda estatal pero con una hipoteca de coeficiente superior al 100 % del valor nominal.

      (17) Por otra parte, Novoles Straza pretende reorientar sus actividades del siguiente modo:

      -- un cambio en su estrategia de comercialización consistente en un cambo parcial desde los mercados de la UE y de Estados Unidos hacia los mercados de Europa del Este y de Rusia. Las autoridades eslovenas han facilitado pruebas de varios proyectos de ventas en países como Rusia, Eslovaquia y Serbia. Las ventas a mercados extranjeros aumentarán hasta el 77 % en 2008 (en comparación con el 70 % en 2004), y las ventas a los mercados de Europa del Este supondrán el 8 % (en comparación con el 0 %), -- una reducción en la proporción de productos intermedios en favor de productos finales. Los productos acabados supondrán el 33 % en 2008 (26 % en 2003) y los productos de marca propia supondrán el 26 % en 2008 (20 % en 2003) mientras que los productos intermedios disminuirán del 41 % al 31 % en 2008. Los...