Basis of the energy security strategy of the European Union: the relevance of the Mediterranean neighbourhood

• Author: Soledad Segoviano
• Pages: 103-132

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Basis of the energy security strategy

of the European Union:

the relevance of the Mediterranean neighbourhood

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Professor of International Relations

at the Complutense University of Madrid

Abstract: Beginning with the year 2000, in a context of rising

global energy demand; geopolitical competition for energy resources;

persistent instability in energy producing regions; escalating energy

prices; and binding targets to tackle climate change objectives, the

EU raised concern about its increasing energy dependence, especially

on external gas supplies from Russia. The deep transformations

in the energy global landscape, led the EU to set out a process of

evaluation, conceptualization and formulation of a European Energy

Security Strategy to guarantee the energy security supply, through

the implementation of different tools and mechanisms such as the

European Neighbourhood Policy (ENP), a main pillar of the EU

foreign policy since 2004. The Ukrainian gas crisis of 2006 and 2009

raised awareness of the necessity to establish a pragmatic and effective

EU´s external energy policy where diversification of supply sources

and routes, as well as partnerships with suppliers and transit countries,

especially in the Mediterranean neighbourhood, would become a

geopolitical and geo-economic priority. This chapter seeks to analyse

the configuration of the EU energy security strategy to demonstrate

that security of supply and diversification of energy sources and routes,

especially in the Mediterranean neighbourhood space, play a significant

geopolitical role in the shaping of the EU’s external energy policy.

Resumen: A principios del año 2000, en un contexto internacional

definido por la creciente demanda energética global; la competición

geopolítica por los recursos energéticos; la persistente inestabilidad en las

regiones productoras; la escalada en los precios de la energía; así como los

compromisos vinculantes frente a los desafíos del cambio climático, la UE

Soledad Segoviano

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comenzó a valorar con preocupación la creciente dependencia energética

europea, especialmente, respecto de los suministros de gas procedentes de

Rusia. Las profundas transformaciones en el panorama energético global

llevaron a la Unión a impulsar un proceso de evaluación, conceptualización

y formulación de una estrategia europea de seguridad energética, al servicio

de la seguridad en el suministro, a través de la implementación de distintos

instrumentos y mecanismos como la Política Europea de Vecindad (PEV),

pilar fundamental de la política exterior de la UE desde 2004. Tras las

sucesivas crisis del gas de Ucrania en 2006 y 2009, la UE comenzaría a tomar

conciencia de la necesidad de establecer una pragmática y eficaz política

energética exterior, donde la diversificación de fuentes de suministro y rutas

de abastecimiento energético, así como el establecimiento de acuerdos de

cooperación con los países productores y de tránsito, especialmente de la

vecindad mediterránea, pasarían a convertirse en una prioridad geopolítica

y geoeconómica en la estrategia de seguridad energética de la UE. Este

capítulo pretende analizar la configuración de la estrategia de seguridad

energética de la UE para demostrar que la seguridad en el suministro y la

diversificación de las fuentes y rutas energéticas, especialmente en el espacio

de vecindad mediterráneo, desempeñan un rol geopolítico esencial en el

diseño de la política energética exterior de la UE.

Summary: 1. Introduction; 2. Approaching the concept of energy security:

European dependence and security of supply; 3. Measures for

increasing the EU’s energy security: towards building a European

strategy; 4. Integrating the energy security strategy into EU

foreign policy: the geopolitics of the European neighbourhood

space; 5. Necessary synergies: energy security and climate

change; 5.1. Security of supply in the context of climate change

imperatives: a focus for strategic convergence; 6. The EU’s

external energy policy, serving energy security interests in the

European neighbourhood area; 7. The enlarged Mediterranean

as a source of energy supply: needs, imbalances and challenges;

8. Conclusions; 9. Bibliography.