Decisión (UE) 2018/1575 de la Comisión, de 9 de agosto de 2018, sobre las medidas aplicadas a determinados casinos SA.28973 – C 16/2010 (ex NN 22/2010, ex CP 318/2009) ejecutadas por Grecia [notificada con el número C(2018) 5267]

• Section: Decision
• Issuing Organization: Comisión de las Comunidades Europeas

19.10.2018 ES Diario Oficial de la Unión Europea L 262/61

LA COMISIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, y en particular su artículo 108, apartado 2, párrafo primero,

Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo, y en particular su artículo 62, apartado 1, letra a),

Después de haber emplazado a los interesados para que presentaran sus observaciones, de conformidad con los citados artículos (1),

Considerando lo siguiente:

(1) El 8 de julio de 2009, el consorcio Loutraki SA — Club Hotel Loutraki SA (2) («denunciante» o «Casino de Loutraki») presentó una denuncia ante la Comisión Europea («Comisión») respecto a la legislación griega por la que se establecía un sistema de tasas sobre las entradas a los casinos, alegando que dicho sistema constituía ayuda estatal a determinados operadores de casinos. Mediante correo electrónico de 7 de octubre de 2009, el denunciante declaró que no había objeciones a la revelación de su identidad. El 14 de octubre de 2009, los servicios de la Comisión se reunieron con representantes del denunciante. Mediante carta de 26 de octubre de 2009, el denunciante proporcionó otros elementos en apoyo de su denuncia.

(2) El 21 de octubre de 2009, la Comisión comunicó la denuncia a Grecia y le invitó a aclarar las cuestiones planteadas en ella. El 27 de noviembre de 2009, Grecia respondió a la Comisión.

(3) El 15 de diciembre de 2009, la Comisión remitió la respuesta de Grecia al denunciante. El 29 de diciembre de 2009, el denunciante respondió con observaciones sobre la respuesta de Grecia.

(4) El 25 de febrero, el 4 y 23 de marzo y el 13 de abril de 2010, la Comisión solicitó información complementaria a Grecia, a lo que Grecia respondió el 10 de marzo y el 1 y 21 de abril de 2010.

(5) Mediante Decisión de 6 de julio de 2010 («Decisión de incoación»), la Comisión informó a Grecia de la incoación del procedimiento de investigación formal establecido en el artículo 108, apartado 2, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) en relación con la medida ejecutada por Grecia, en concreto, el cobro de un impuesto inferior sobre las admisiones a determinados casinos («medida»). La Decisión de incoación se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea (1), y en ella se invitaba a las partes interesadas a presentar sus observaciones.

(6) El 4 de agosto de 2010, la Comisión recibió observaciones sobre la Decisión de incoación de dos presuntos beneficiarios de la medida: casino Mont Parnès (3) y casino de Salónica (4).

(7) Por carta de 6 de octubre de 2010, la Comisión recibió las observaciones de Grecia sobre la Decisión de incoación. El 12 de octubre de 2010, las autoridades griegas presentaron información complementaria respecto a la medida en cuestión.

(8) Por cartas de 8 y 25 de octubre de 2010, el denunciante presentó sus observaciones sobre la Decisión de incoación.

(9) Mediante carta de 29 de octubre de 2010, la Comisión transmitió las observaciones presentadas por el casino Mont Parnès y el casino de Salónica a las autoridades griegas. Por carta de 6 de diciembre de 2010, las autoridades griegas presentaron sus observaciones sobre las observaciones de terceros.

(10) El 24 de mayo de 2011, la Comisión adoptó la Decisión 2011/716/UE (5) («Decisión final de 2011»), en la que se concluye que la medida constituye ayuda estatal ilegal incompatible y se ordena la recuperación de la ayuda.

(11) Mediante escrito presentado en la Secretaría del Tribunal General el 3 de agosto de 2011, la República Helénica interpuso un recurso de anulación contra la Decisión final de 2011 (asunto T-425/11). Asimismo, presentaron solicitudes de anulación Etaireia Akiniton Dimosiou AE (asunto T-419/11), el casino de Salónica (asunto T-635/11), el casino Mont Parnès (asunto T-14/12) y Athens Resort Casino AE Symmetochon (asunto T-36/12), un accionista del casino de Salónica y el casino Mont Parnès.

(12) Mediante sentencia de 11 de septiembre de 2014 dictada en el asunto T-425/11, Grecia/Comisión (6), («sentencia de 2014»), el Tribunal General anuló la Decisión final de 2011, tras haber concluido que la Comisión no había podido demostrar la existencia de ayuda estatal en el sentido del artículo 107, apartado 1, del TFUE.

(13) El 22 de noviembre de 2014, la Comisión recurrió la sentencia de 2014. Mediante auto de 22 de octubre de 2015 en el asunto C-530/14 P, Comisión/Grecia (7), («el auto de 2015»), el Tribunal de Justicia desestimó el recurso de la Comisión y confirmó la sentencia de 2014. Como consecuencia de ello, el Tribunal General declaró las solicitudes de anulación presentadas por Etaireia Akiniton Dimosiou AE, el casino de Salónica, el casino Mont Parnès y Athens Resort Casino AE Symmetochon contra la Decisión final de 2011 carentes de objeto, sin necesidad de pronunciarse sobre ellas.

(14) Por consiguiente, la Comisión tuvo que reexaminar la medida y adoptar una nueva decisión final sobre ella.

(15) El 14 de abril de 2017, el casino de Loutraki presentó una nueva denuncia en la que solicitaba a la Comisión que adoptara una nueva decisión final en la que se considerase que la medida infringía el artículo 108, apartado 3, del TFUE y era incompatible con el mercado interior, y se ordenase la recuperación de la ayuda.

(16) El 17 de noviembre de 2017, la Comisión transmitió la nueva denuncia a Grecia e invitó a Grecia a presentar sus observaciones. En respuesta a una solicitud de traducción al griego enviada por Grecia, la Comisión remitió los documentos en lengua griega el 20 de diciembre de 2017. El 26 de enero de 2018, Grecia respondió a la Comisión.

(17) La medida evaluada es el sistema de tasas sobre las entradas a los casinos existente en Grecia hasta noviembre de 2012. Con arreglo a dicho sistema, se aplicó un impuesto sobre la entrada a los casinos de Grecia que establecía diferencias entre aquellos de titularidad pública y privada.

(18) Desde 1995, todos los casinos de Grecia están obligados a cobrar una tasa de entrada de 15 EUR a cada cliente y a remitir el 80 % de dicho importe (12 EUR) al Estado griego en concepto de impuesto sobre la entrada. Tienen derecho a retener el 20 % restante de la tasa (3 EUR), que se considera una remuneración por la emisión de la entrada y para cubrir sus gastos.

(19) En la práctica, se aplicó una excepción en lo que se refiere al importe de la tasa de entrada a los casinos de propiedad estatal («casinos públicos») y al casino de Salónica, de titularidad privada. Estos casinos deben cobrar EU-6 a cada cliente admitido. Tales casinos deben remitir el 80 % de dicho importe (4,80 EUR) al Estado griego en concepto de impuesto sobre la entrada. Tienen derecho a retener el 20 % restante de la tasa (1,20 EUR), que se considera una remuneración por la emisión de la entrada y para cubrir sus gastos.

(20) Como consecuencia de la medida, los casinos privados trasladan al Estado 12 EUR por cliente admitido, mientras que los casinos públicos y el casino de Salónica transfieren al Estado 4,80 EUR por cliente. La ley también permite a los casinos admitir gratuitamente a clientes en determinadas circunstancias, lo que no les exime del pago al Estado de un impuesto sobre la entrada de 12 EUR o 4,80 EUR por cliente, aunque no perciban una tasa de entrada.

(21) Antes de que el mercado griego de los casinos se liberalizase en 1994, solo tres casinos operaban en Grecia, a saber, el casino Mont Parnès, el casino de Corfú y el casino de Rodas. En aquel momento, estos casinos eran empresas públicas y funcionaban como clubes de propiedad estatal gestionados por la Organización Nacional de Turismo de Grecia («EOT») (8). El precio de entrada cobrado por esos casinos se fijó mediante decisiones de la Secretaría General de la EOT (9) en 1 500 GRD (aproximadamente 4,50 EUR) o 2 000 GRD (aproximadamente 6 EUR). Tras la adopción del euro por Grecia en 2002, la tasa regulada de entrada a los casinos públicos pasó a ser de 6 EUR.

(22) El mercado griego de los casinos se liberalizó en 1994, como consecuencia de la adopción de la Ley 2206/1994 (10), cuando a los tres casinos de propiedad estatal existentes se añadieron otros seis casinos privados. El artículo 2, apartado 10, de la Ley 2206/1994 establecía que el precio de entrada a los casinos en determinadas zonas se fijaría por Decisión Ministerial, que también establecería el porcentaje del precio que revertiría en las arcas del Estado griego. Mediante Decisión Ministerial (11) de 16 de noviembre de 1995 («Decisión Ministerial de 1995»), el ministro de Hacienda estableció que, a partir del 15 de diciembre de 1995, todos los operadores de casinos regidos por la Ley 2206/1994 (12) debían cobrar una tasa de entrada de 5 000 GRD (13) (aproximadamente 15 EUR). Según la Decisión Ministerial de 1995, las empresas de los casinos estaban obligadas por ley a retener el 20 % del precio, incluido el IVA correspondiente, como remuneración por la emisión de la entrada y para cubrir sus gastos, siendo el importe restante una tasa pública (14). La Decisión Ministerial de 1995 establecía que los casinos podían permitir el acceso gratuito en casos específicos (15). Incluso en dichos casos, los casinos debían transmitir al Estado el 80 % de la tasa regulada de entrada, aunque no hubieran percibido tasa de entrada alguna (16). Con arreglo a la Decisión Ministerial de 1995, los pagos de las tasas públicas eran realizados por cada casino con periodicidad mensual (17). La Decisión Ministerial también preveía descuentos específicos para las entradas válidas para 15 o 30 días (18). Cuando Grecia adoptó el euro en 2002, el precio regulado estándar de entrada en los casinos pasó a ser de 15 EUR.

(23) Aunque la actividad de los casinos en Grecia está regida, por lo general, por la Ley 2206/1994 y la Decisión Ministerial de 1995, los casinos de propiedad pública de Mont Parnès, Corfú y Rodas estaban exentos de la aplicación de dicha ley y de dicha decisión hasta que la Comisión de Casinos les concediera una licencia. Más...