Dictamen del Comité Europeo de las Regiones — Superar el déficit de inversión: ¿cómo afrontar los desafíos

• Section: Dictamen de propia iniciativa

30.6.2017 ES Diario Oficial de la Unión Europea C 207/7

Ponente: Markku Markkula (FI/PPE), Concejal de Espoo

EL COMITÉ EUROPEO DE LAS REGIONES

1. señala que la inversión en Europa ha descendido un 15 % en general como resultado directo de la crisis económica y financiera pero también —en lo que respecta a las inversiones públicas— de las restricciones impuestas por los mecanismos de regulación presupuestaria a escala europea y nacional, que el nivel de inversión total en la Unión en su conjunto permanece por debajo de los niveles anteriores a la crisis en términos nominales y que en 2015 era casi 60 000 millones de euros inferior al de 2008 (1); estima que además del retroceso en cifras absolutas de la inversión, la Unión Europea sufre un déficit de competitividad debido al envejecimiento de sus infraestructuras y a la insuficiencia de inversiones en la transición digital y ecológica y en la innovación;

2. subraya que los entes locales y regionales son responsables de más de la mitad de la inversión pública en la Unión, y que sus inversiones en ámbitos tales como infraestructuras, energía, transporte público, educación, sanidad y muchas otras tienen un impacto directo en las economías locales, el dinamismo de los negocios y la vida y el bienestar de los ciudadanos europeos;

3. acoge con satisfacción la petición del Parlamento Europeo de una mayor responsabilidad a escala nacional, regional y local de la formulación y la aplicación de estrategias de crecimiento y empleo, así como el apoyo de la petición del CDR de un código de conducta para la participación de los entes locales y regionales en el Semestre Europeo (2);

4. en este contexto, destaca que el gasto público actual destinado a inversiones es la mitad del que era antes de la crisis, lo cual implica que no se están haciendo inversiones por un valor de cientos de millones de euros cada año en las regiones y ciudades de Europa;

5. recuerda una encuesta conjunta del Comité Europeo de las Regiones (CDR) y la OCDE de 2015 en la que el 96 % de los encuestados que representaban a las ciudades y regiones había señalado déficit en el gasto en inversión pública (3). Esto ha vuelto a ser confirmado por una encuesta (4) reciente del CDR en la que el 75 % de los encuestados a escala local y regional afirmó haber visto un declive significativo en las inversiones totales en su ciudad o región entre 2008 y 2014 y solo un tercio considera que la situación está mejorando actualmente;

6. se hace eco del llamamiento de la OCDE (5) y del FMI para propiciar un estímulo fiscal mundial coordinado a la luz de los limitados márgenes de maniobra de que dispone actualmente la política monetaria, de los tipos de interés extremadamente bajos y de que los esfuerzos de consolidación presupuestaria de estos últimos años han permitido reducir en muchos países la tasa de endeudamiento en relación con el PIB y aportan mucha más flexibilidad. Para lograr impulsar de inmediato la actividad, el aumento del gasto público debería dosificarse adecuadamente y, sobre todo, orientarse hacia las prioridades en materia de inversión que favorecen el crecimiento, como por ejemplo la investigación y el desarrollo, la formación de los trabajadores o las infraestructuras verdes;

7. destaca que el potencial de las inversiones estratégicas en ciudades y regiones es mucho mayor que lo que muestran las tendencias generales anteriores a la crisis, en particular debido al amplio desarrollo de los conocimientos y las capacidades, la bajada de los tipos de interés y las posibilidades ofrecidas por la digitalización, las economías colaborativa y circular así como los márgenes existentes para facilitar la participación de las pymes en la creciente globalización del entorno empresarial;

8. reitera que este descenso constante de las inversiones generales es insostenible y que las bajas inversiones no solo están ralentizando la recuperación, sino que también amenazan al futuro potencial de crecimiento e innovación de la Unión dañando el rendimiento económico a largo plazo y la creación de empleo;

9. destaca que la inversión en las ciudades y regiones europeas es crucial para propiciar un crecimiento y una creación de empleo sostenibles en toda Europa, así como mantener los empleos existentes, que están atravesando dificultades a causa de la escasez de inversión actual; por tanto, insiste en la necesidad de trabajar para eliminar los obstáculos a fin de alcanzar los niveles de inversión anteriores a la crisis en Europa, e invertir en el verdadero potencial de las regiones y ciudades como motores de Europa;

10. expresa su apoyo al desarrollo a escala global, europea y nacional del «capital paciente» enmarcado en un enfoque a largo plazo al servicio de la financiación de las necesidades esenciales que no responden a la lógica del cómputo anual del gasto público ni al enfoque predominantemente trimestral de los financiadores privados. A este respecto, es necesario centrar las inversiones en medidas de lucha contra el cambio climático, infraestructuras estratégicas, innovación y acceso a los recursos escasos;

11. destaca la importancia de tener una visión general de la inversión sostenible e inteligente como prioridad política clave para el mandato 2015-2020 (6). Este Dictamen, entre otros, además de la Declaración de Bratislava (7) y el plan de acción del CDR sobre la inversión, es un paso decisivo en este proceso;

12. acoge con satisfacción las iniciativas de la Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y que para ellos sea crucial fomentar la inversión, y recuerda la cooperación fructífera entre el BEI y el CDR a través de su plan de acción conjunta (8);

13. pone de relieve las actividades emprendidas por la Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones respecto de la aplicación de instrumentos financieros con la participación de varias regiones, dado que contribuyen significativamente a aumentar la liquidez de los mercados y generar inversiones;

14. subraya que los instrumentos de inversión europeos pueden incidir positivamente en la financiación pública, en particular en términos de capacidad administrativa previa, sobre todo cuando se trata de proyectos que generen ingresos; por tanto, estos instrumentos deben evolucionar al uso de préstamos, instrumentos financieros innovadores y contratación pública innovadora; sin embargo, también incide en la función de las subvenciones como instrumento financiero esencial en las regiones y ciudades para proyectos que respondan a una situación de disfunción del mercado o que no generen ingresos suficientes para atraer a los inversores;

15. destaca la importancia de los fondos de cohesión, que deben seguir siendo la columna vertebral de la política de inversiones de la Unión, y aumentar la cooperación entre las regiones europeas como una expresión genuina de cooperación y solidaridad: el futuro de la política de cohesión está vinculado al futuro de la Unión. Por tanto, debemos asegurar la función de la política de cohesión en la Unión después de 2020 (9);

16. reitera la necesidad de evaluar todas las formas de financiación: el MFP, la política de cohesión y los Fondos EIE, el «Plan Juncker» y el FEIE así como otros instrumentos financieros: todos tienen filosofías únicas pero no opuestas y, por tanto, deberían actuar de manera complementaria y al mismo tiempo operar en sinergia donde sea necesario;

17. acoge favorablemente el principio de la extensión de la duración del FEIE (10) en términos tanto de duración como de capacidad financiera, que brindan una oportunidad para ajustar los procedimientos actuales; señala, no obstante, que, para que el FEIE tenga mayor éxito, deben precisarse con más detalle las sinergias con la política de cohesión europea, a través de los Fondos EIE; considera que el FEIE no debe estar destinado a reemplazar los actuales instrumentos de la política de cohesión de la UE; habida cuenta del papel que desempeñan en la presentación de propuestas y la programación de las inversiones a medio y largo plazo, pide que los entes locales y regionales participen en mayor medida en la gestión de este Fondo, especialmente de cara a la creación de plataformas financieras a escala regional o multirregional;

18. solicita que se ponga a disposición del público información más detallada sobre los proyectos financiados por el FEIE, en particular destacando su adicionalidad y complementariedad en su caso. La mayor implicación del CDR...