Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema «Leader como instrumento de desarrollo local» (Dictamen de iniciativa)

• Section: Resoluciones, recomendaciones y dictámenes

ES Diario Oficial de la Unión Europea C 376/15

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema «Leader como instrumento de desarrollo local» (Dictamen de iniciativa)

(2011/C 376/03)

Ponente: Roman HAKEN

El 20 de enero de 2011, de conformidad con el apartado 2 del artículo 29 del Reglamento Interno, el Comité Económico y Social Europeo decidió elaborar un dictamen de iniciativa sobre

Leader como instrumento de desarrollo local

(Dictamen de iniciativa).

La Sección Especializada de Agricultura, Desarrollo Rural y Medio Ambiente, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 6 de septiembre de 2011.

En su 474 o Pleno de los días 21 y 22 de septiembre de 2011 (sesión del 21 de septiembre), el Comité Económico y Social Europeo aprobó por 151 votos a favor y 15 abstenciones el presente dictamen.

Conclusiones y recomendaciones

El método Leader ha demostrado su viabilidad durante los últimos veinte años. Es necesario, por lo tanto, considerar la posibilidad de ampliar el enfoque Leader como instrumento de desarrollo de probada eficacia, al mismo tiempo que se mantienen sus principios esenciales, a saber, la participación directa de la sociedad civil a través de sus representantes en la asociación local y el diálogo permanente con la población local sobre las prioridades del desarrollo futuro.

En cuanto a los programas operativos para el período posterior a 2013, debe considerarse la posibilidad de reforzar de manera significativa los enfoques de asociación (incluidas las asociaciones intersectoriales de carácter regional y local en las zonas rurales, pero también, de manera separada, en las zonas urbanas), a la vez que se procede a la indispensable normalización de los procedimientos y asociaciones y se imprime a sus proyectos un alto grado de valor añadido, utilidad y eficacia. Las asociaciones siempre deben crearse con un enfoque ascendente.

El Comité recomienda que el enfoque Leader se amplíe en forma de asociaciones ascendentes a los recursos de otros fondos europeos destinados a zonas rurales y, en particular, que se utilice este mismo método -con otro nombre- en las ciudades al objeto de que lleguen a buen puerto las estrategias y las inversiones para el desarrollo. Las asociaciones pueden contribuir a vincular las actividades de las administraciones locales, las empresas, las organizaciones sin fines de lucro y los ciudadanos de una localidad sobre la base de los principios de sostenibilidad. Sin embargo, ello implicaría romper con el actual «enfoque sectorial» entre el Feader y los Fondos Estructurales, conteniendo así la tendencia a crear compartimentaciones excluyentes entre los diferentes fondos, al tiempo que se adoptan normas similares para que los diversos fondos puedan utilizarse en el marco de un sistema de controles e indicadores comunes.

Para el período posterior a 2013, el Comité propone:

un enfoque global aplicado al desarrollo local para las zonas rurales, que reúna en un mismo presupuesto recursos de los

distintos fondos, basado en la posibilidad de recurrir a los fondos para el desarrollo rural, a los fondos para el medio ambiente, al Fondo Europeo de Desarrollo Regional, al Fondo Europeo de Pesca, al Fondo Social Europeo y a otros, conforme a un procedimiento simplificado y sin que se aumente la carga administrativa;

2. debatir y acordar una definición estándar de «zona rural», y solicitar la aplicación de un enfoque integrado durante la elaboración de la estrategia de desarrollo local;

3. utilizar el método Leader como modelo adecuado para establecer asociaciones ascendentes;

4. prever, dentro de cada fondo, posibilidades de financiación para la preparación y aplicación de la estrategia de desarrollo integrado mediante la movilización de las capacidades y competencias de las asociaciones locales;

5. definir con claridad y cuidado los conflictos de intereses de los miembros de los grupos de acción local y poner fin, de este modo, a muchas de las críticas vertidas en contra de la aplicación de Leader; con el fin de incrementar la transparencia y de reforzar el control público y la información a los ciudadanos, desarrollar información sobre lo que verdaderamente son los grupos de acción local, sobre sus actividades, sus resultados concretos en los distintos ayuntamientos, etc.; proceder, para...