Decisión de la Comisión, de 20 de julio de 2010, relativa a la tasa parafiscal para la promoción del vino aplicada por Portugal C 43/04 (ex NN 38/03) [notificada con el número C(2010) 4891]

• Section: Decision
• Issuing Organization: Comisión de las Comunidades Europeas

8.1.2011 Diario Oficial de la Unión Europea L 5/11

ES

DECISIONES DECISIÓN DE LA COMISIÓN

de 20 de julio de 2010

relativa a la tasa parafiscal para la promoción del vino aplicada por Portugal C 43/04 (ex NN 38/03)

[notificada con el número C(2010) 4891]

(El texto en lengua portuguesa es el único auténtico)

(2011/6/UE)

LA COMISIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE)

( 1

) y, en particular, su artículo 108, apartado 2, párrafo primero,

Después de haber emplazado a los interesados directos a presentar observaciones de conformidad con la citada disposición

( 2 ),

Considerando lo siguiente:

1. PROCEDIMIENTO

   (1) A raíz de una denuncia, la Comisión Europea preguntó a las autoridades portuguesas, mediante escrito de 20 de enero de 2003, acerca de una tasa parafiscal de promoción del vino, cobrada por el Instituto da Vinha e do Vinho, así como sobre las medidas financiadas por el producto de dicha imposición.

   (2) La Representación Permanente de Portugal ante la Unión Europea respondió a la Comisión mediante escrito de 14 de marzo de 2003. En respuesta a las preguntas formuladas por los servicios de la Comisión mediante faxes de 14 de mayo y 22 de diciembre de 2003, se enviaron informaciones complementarias mediante escritos de 4 de agosto y 2 de septiembre de 2003 y de 24 de febrero y 15 de julio de 2004.

   (3) Puesto que el dispositivo en cuestión había sido ejecutado desde 1995, sin autorización previa de la Comisión, fue inscrito en el registro de las ayudas no notificadas. En efecto, las medidas aplicadas por Portugal constituyen ayudas nuevas, no notificadas a la Comisión y, por lo tanto, ilegales, conforme al artículo 1, letra f), del Reglamento (CE) n o 659/1999 del Consejo, de 22 de marzo de 1999, por el que se establecen disposiciones de aplicación del artículo 93 del Tratado CE

   ( 3

   ) (actual artículo 108 del TFUE).

   (4) Mediante escrito de 6 de diciembre de 2004 [C(2004) 4522], la Comisión notificó a Portugal su decisión de apertura del procedimiento de investigación formal previsto en el artículo 108, apartado 2, del TFUE en relación con la ayuda en cuestión. La decisión de la Comisión de incoar el procedimiento se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea

   ( 4

   ). La Comisión invitó a los interesados a presentar observaciones sobre la medida en cuestión.

   (5) Las autoridades portuguesas presentaron sus observaciones mediante escritos de fechas 11 y 13 de enero de 2005. Completaron su respuesta mediante escrito de 24 de mayo de 2006. La Comisión no recibió observaciones por parte de terceros interesados.

2. DESCRIPCIÓN DE LA AYUDA

   (6) Este capítulo incluye de forma sucinta el contexto y los principales hechos relevantes de las medidas examinadas en la presente Decisión. Los detalles de los hechos en cuestión están incluidos en la decisión de apertura del procedimiento mencionada en el considerando 4.

   1. Instituto da Vinha e do Vinho

      (7) El IVV es un organismo público fundado en 1986 para garantizar el control y la coordinación general del sector vitivinícola en Portugal. De conformidad con lo dispuesto en el Decreto-Ley n o 99/97, de 26 de abril de 1997, que establece la ley orgánica del IVV

      ( 5

      ), a este instituto se asignan atribuciones generales de acompañamiento, estudio, control, vigilancia y promoción de la producción y de la comercialización de los vinos y productos derivados del vino, para lo cual se le dota de autonomía administrativa y financiera.

      ( 1 ) Con efecto a partir del 1 de diciembre de 2009, los artículos 87 y

      88 del Tratado CE han pasado a ser los artículos 107 y 108, respectivamente, del TFUE. El contenido de las dos series de disposiciones es idéntico. A efectos de la presente Decisión, las referencias a los artículos 107 y 108 del TFUE se entenderán hechas, cuando proceda, a los artículos 87 y 88, respectivamente, del Tratado CE.

      ( 2 ) DO C 92 de 16.4.2005, p. 12.

      ( 3 ) DO L 83 de 27.3.1999, p. 1.

      ( 4 ) Véase la nota 2 anterior.

      ( 5 ) Decreto-Ley n o 99/97, de 26 de abril de 1997 (DR n o 97 I-A de

      26.4.1997).

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      (8) Este organismo desempeña las actividades asignadas por las legislaciones nacional y comunitaria relativas al sector vitivinícola, y es, en particular, la autoridad nacional responsable del control del cumplimiento de las disposiciones comunitarias en el sector vitivinícola designada por el Estado portugués

      ( 6

      ), de conformidad con el artículo 72, apartado 1, del Reglamento (CE) n o 1493/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, por el que se establece la organización común del mercado vitivinícola

      ( 7

      ).

      (9) Dentro de sus funciones de coordinación general del sector vitivinícola, el IVV desempeña dos tipos de actividades:

      - actividades destinadas, principalmente, a los vinos y productos vínicos producidos en Portugal, en particular las atribuciones relativas al catastro y al patrimonio vitícola, así como a la auditoría de los sistemas de control y certificación de los vinos de calidad producidos en regiones determinadas (VQPRD) y de los vinos regionales (en promedio, el 2,8 % del presupuesto del IVV), y

      - actividades destinadas, indistintamente, a los vinos y productos vínicos originarios de Portugal y a los originarios de otros Estados miembros y/o terceros países y comercializados en Portugal, en particular actividades de gestión y coordinación del mercado vitivinícola y de control y vigilancia del sector vitivinícola, de conformidad con las legislaciones nacional y comunitaria (actividades que absorben la casi totalidad del presupuesto del IVV).

      (10) El IVV funciona también como prestador de determinados servicios a terceros, en particular: i) organización y promoción de actividades de formación para los agentes económicos, organizaciones profesionales e interprofesionales del sector vitivinícola y funcionarios del IVV, ii) puesta a disposición de los agentes económicos del sector de la capacidad de almacenamiento de las infraestructuras del IVV, y iii) prestación de servicios del laboratorio del IVV y formación de su propio personal y de otros operadores del sector vitivinícola (financiada en gran parte por programas de ayuda comunitarios y nacionales).

   2. Medidas de promoción del vino

      (11) El IVV se ocupa también de la organización de la promoción del vino. Lo hace mediante la concesión de ayuda a las asociaciones de tipo interprofesional representativas del sector vitivinícola que deseen realizar actividades de promoción y publicidad del vino y de los productos vínicos. Dicha ayuda se financia con una parte de los ingresos de la tasa de promoción cobrada sobre los productos nacionales e importados, porcentaje que fijan anualmente las autoridades portuguesas, que establecen al mismo tiempo los criterios de selección de las entidades que se benefician de la ayuda

      ( 8

      ).

      (12) Desde 1997, la ayuda a la promoción genérica del vino y de los productos vínicos fue atribuida mediante concurso público a una asociación portuguesa de carácter interprofesional representativa del sector vitivinícola portugués: Viniportugal. Única candidata desde 1997, Viniportugal fue también la beneficiaria de la totalidad del producto de la tasa parafiscal destinado a dichos fines.

      (13) Dicho porcentaje de la tasa se destinó a la financiación de dos tipos diferentes de campañas de promoción:

      - en primer lugar, campañas de promoción genérica del vino y de los productos vínicos, sin referencia a su origen, en Portugal,

      - en segundo lugar, campañas de promoción del vino y de los productos vínicos portugueses en el territorio de otros Estados miembros y de terceros países.

      2.1. Promoción genérica del vino en Portugal

      (14) Por lo que respecta a las campañas de promoción genérica del vino en Portugal, las autoridades portuguesas afirman que Viniportugal desempeña funciones de ayuda y ejecución de las actividades de promoción del vino y de los productos vínicos, tales como la promoción de acciones culturales y científicas vinculadas con el sector del vino. En ese contexto, Viniportugal fomenta la cultura del vino a través de la organización de ferias y exposiciones especializadas, publicaciones sobre el tema, acciones de presentación y divulgación y campañas de publicidad, desde la perspectiva de que la promoción del vino en general tiene una influencia directa en el consumo del vino en Portugal.

      (15) Las autoridades portuguesas afirman que, en ningún caso, las acciones de promoción y publicidad realizadas por Viniportugal tienen como objetivo disuadir a los consumidores de comprar productos vínicos de otros Estados miembros ni desacreditar los citados productos. Dichas acciones no benefician a una marca de una empresa específica o de un productor individual.

      ( 6 ) Véase la «Comunicación de la Comisión - Lista de las autoridades nacionales encargadas de controlar el cumplimiento de las disposiciones en el sector vitivinícola» (DO C 46 de 19.2.1999, p. 169).

      ( 7 ) DO L 179 de 14.7.1999, p. 1.

      ( 8 ) Dicho porcentaje fue del 25 % en 1997; del 25 % para el primer semestre de 1998 y del 30 % para el segundo semestre de 1998; del 35 % para el primer semestre de 1999 y del 40 % para el segundo semestre de 1999; del 45 % en 2000; del 45 % en 2001; del 25 % en 2002; del 27,5 % en 2003; del 30 % en 2004; y del 30 % en 2005.

      8.1.2011 Diario Oficial de la Unión Europea L 5/13

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      (16) El principal objetivo de las campañas de publicidad a nivel nacional consiste en atraer a los consumidores adultos jóvenes de ambos sexos hacia un consumo sano de vino, como alternativa a la cerveza o a otras bebidas alcohólicas.

      (17) Viniportugal promueve también la publicación de libros, prospectos y guías prácticas del vino, con el fin de divulgar la cultura del vino; establece acuerdos con centros de enseñanza superior para fomentar la formación de profesionales del vino y de la restauración; apoya a la asociación portuguesa de catavinos, con el fin de aumentar la...