Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema «Papel y perspectivas de la economía social africana en la cooperación al desarrollo» (Dictamen de iniciativa)

• Section: Resoluciones, recomendaciones y dictámenes

ES Diario Oficial de la Unión Europea C 44/129

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema «Papel y perspectivas de la economía social africana en la cooperación al desarrollo» (Dictamen de iniciativa)

(2011/C 44/21)

Ponente: Luca JAHIER

El 17 de diciembre de 2009, de conformidad con el apartado 2 del artículo 29 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social Europeo decidió elaborar un dictamen de iniciativa sobre el tema

Papel y perspectivas de la economía social africana en la cooperación al desarrollo

.

La Sección Especializada de Relaciones Exteriores, encargada de preparar los trabajos del Comité en este asunto, aprobó su dictamen el 17 de junio de 2010.

En su 464 o Pleno de los días 14 y 15 de julio de 2010 (sesión del 15 de julio), el Comité Económico y Social Europeo ha aprobado, por 116 votos a favor, ninguno en contra y 1 abstención, el presente dictamen.

Conclusiones y recomendaciones

La economía social constituye una importante realidad a escala mundial que se distingue por su capacidad de innovación, su dinamismo, su flexibilidad, su capacidad de resistencia incluso en las peores condiciones de crisis, así como por su capacidad integradora, sobre todo de las capas más pobres y marginales, en todas las sociedades. Según los cálculos más fiables, la economía social representa el 10 % de la población

1 ), y está experimentando una tendencia al alza todo el mundo. Si bien sus características y su peculiar dinamismo la diferencian de otras modalidades de economía, al mismo tiempo la hacen plenamente complementaria, e incluso sinérgica, respecto de otras formas de empresa.

La economía social africana ha sido hasta ahora un sector sumido en el olvido para el conjunto de la comunidad internacional, incluida la Unión Europea. No se reconoce esta economía en función de sus particularidades y, por lo tanto, tampoco se incorpora activamente ni en las políticas ni en los procesos de consulta y decisión. No obstante, la economía social es en África un elemento arraigado de los sistemas tradicionales de solidaridad y de las empresas colectivas y comunitarias que, a menudo, se transforman en cooperativas o en mutualidades de las más diversas características. Además, muchas de sus estructuras conforman un componente vital de ese vasto conjunto que se ha dado en llamar economía informal.

Así pues, en un continente donde el porcentaje de la que trabaja en el sector informal oscila entre el

el 95 %, la economía social puede cobrar un papel crucial de cara a una gradual evolución y transformación de sus condiciones de vida y de trabajo, para adecuarlas a unos estándares elevados de dignidad y de protección social que permitan a estas personas permanecer en el mercado y aportar una contribución decisiva al desarrollo social y económico del conEn el contexto actual, marcado por las consecuencias de la crisis económica, la naturaleza innovadora de la economía social y su capacidad de contribuir de manera destacada al

desarrollo local han sido reconocidas formalmente por la OIT, que convocó la primera Conferencia sobre economía social en Johannesburgo entre los días 19 y 21 de octubre de 2009 y adoptó un plan de acción relevante. El propio Banco Mundial y el FMI han manifestado un renovado interés por la economía social, vista la capacidad de recuperación que ha demostrado durante esta crisis, especialmente entre las empresas cooperativas.

1.5 Ahí reside, pues, el interés de la UE, primer donante mundial, por asociarse a esta acción internacional, y una buena ocasión para hacerlo será en 2012, proclamado Año Internacional de las Cooperativas por las Naciones Unidas.

El CESE propone emprender las siguientes acciones para fomentar la economía social africana en la cooperación al desarrollo:

- garantizar el reconocimiento formal por parte de la UE del papel y de la contribución de la economía social al desarrollo de África;

- incluir la economía social en la relación de agentes no estatales del Acuerdo de Cotonú a los que se debe implicar en la aplicación de dicho acuerdo;

- duplicar la financiación a los agentes no estatales en el contexto de los documentos de estrategia regional y nacional;

- asegurar la inclusión de los agentes no estatales, incluida la economía social africana, en las futuras relaciones de la UE con los países ACP tras 2020;

- integrar la economía social en la asociación UE-África y, en particular, en la 7 a asociación en materia de migración, movilidad y empleo;

- incluir las cooperativas africanas en las políticas de la UE relativas a la cooperación al desarrollo y rural en África;

Documento preparatorio de la Conferencia de la OIT en Johannesburgo, 19-21 de octubre de 2009. Véase el anexo 3.

ES Diario Oficial de la Unión Europea 11.2.2011

- Apoyar la economía social africana a través de los programas temáticos de la UE «Invertir en los ciudadanos» y «Agentes no estatales y autoridades locales en el desarrollo»;

alentar la creación de redes de agentes de la economía social (Norte-Sur y Sur-Sur) y su reforzamiento;

promover la educación, la formación, la cooperación cultural y la igualdad de sexos en los programas y políticas de la

reconocer la contribución de la economía social a la creación de puestos de trabajo dignos en África y lograr que ello quede reflejado en las políticas de cooperación de la UE;

- incluir la economía social en el Informe europeo sobre el desarrollo 2010, que examinará el tema de la protección social;

- propiciar un ambiente favorable al funcionamiento de la economía social, incluido un marco jurídico adecuado, el desarrollo de las capacidades, el acceso a la financiación y la conexión en redes;

- reforzar la cooperación interinstitucional europea para promover la economía social, e

- incluir la economía social en las asociaciones estratégicas existentes (COM-OIT).

De conformidad con estas recomendaciones, el CESE se compromete a implicar de manera activa a los protagonistas de la economía social africana en sus actividades y, en particular, en el Comité de seguimiento ACP-UE.

Realidades y dimensiones de la economía social en África

La economía social está constituida por el conjunto de aquellas «empresas y organizaciones - en particular, cooperativas, sociedades de asistencia mutua, asociaciones, fundaciones y empresas sociales - que presentan la característica específica de producir bienes, servicios y conocimientos persiguiendo objetivos de carácter económico y social y promoviendo la solidari2

). Así definida, la economía social constituye una realidad económica relevante no sólo en Europa, sino también en otros continentes, empezando por África.

Al tratarse de un concepto muy amplio, que hace hincapié en las características comunes a las distintas organizaciones y empresas, hoy por hoy es prácticamente imposible hacer un balance preciso de la difusión y las cifras de la economía

social en África, ya sea por país o a nivel continental. No obstante, sí es posible rastrear las características de los distintos tipos de organizaciones y empresas que componen la economía social en África.

2.3 Uno de los componentes fundamentales clásicos de la economía social es el que representan las cooperativas, definidas por la OIT (R193, 2002) como «asociaciones autónomas de personas que se unen de manera voluntaria para satisfacer necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes a través de una empresa de propiedad conjunta y gestión democrática». En África, fueron las autoridades coloniales las que «importaron» las cooperativas, que con la independencia pasaron a ser una de las principales formas de organización económica y social del continente (Develtere, Pollet & Wanyama, 2009). Sin embargo, en la mayoría de los casos, los nuevos gobiernos independientes han venido estableciendo vínculos muy estrechos con las cooperativas, que se utilizan como instrumentos de movilización y control en distintos ámbitos sociales y económicos. Únicamente con la...