Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema «Pobreza infantil y bienestar de los niños» (Dictamen exploratorio)

• Section: Resoluciones, recomendaciones y dictámenes

ES Diario Oficial de la Unión Europea 11.2.2011

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema «Pobreza infantil y bienestar de los niños» (Dictamen exploratorio)

(2011/C 44/06)

Ponente General: Brenda KING

Mediante carta de 28 de abril de 2010, y de conformidad con el artículo 304 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, Laurette Onkelinx, Vicepresidenta del Gobierno belga y Ministra de Asuntos Sociales y Sanidad, en nombre de la futura Presidencia belga, solicitó al Comité Económico y Social Europeo la elaboración de un dictamen exploratorio sobre el tema:

Pobreza infantil y bienestar de los niños

.

El 25 de mayo de 2010, la Mesa del Comité encargó a la Sección Especializada de Empleo, Asuntos Sociales y Ciudadanía la preparación de los trabajos del Comité en este asunto.

Dada la urgencia de los trabajos, en su 464 o Pleno de los días 14 y 15 de julio de 2010 (sesión del 14 de julio), el Comité Económico y Social Europeo ha nombrado ponente general a la Sra. King y ha aprobado por 113 votos a favor, 6 en contra y 14 abstenciones el presente Dictamen.

Conclusiones y recomendaciones

En la actualidad 20 millones de niños están expuestos al riesgo de pobreza en la Unión Europea. La proporción de niños que viven en situación de pobreza es incluso mayor que la proporción de adultos (20 % y 16 % respectivamente) y se prevé que más niños empiecen a vivir por debajo del umbral de pobreza debido a la crisis económica. La mera existencia de la pobreza entre los niños que viven en la UE es la prueba de que se les están denegando los derechos más fundamentales.

Las consecuencias de no actuar para combatir la pobreza infantil afectarán negativamente al bienestar futuro de la Unión Europea. El éxito de la Estrategia UE 2020 depende de que contemos con una generación joven educada, sana y con esperanzas. La existencia de tantos niños en riesgo de pobreza y el grado en que la pobreza se transmite de una generación a la siguiente constituyen sendos alegatos contra el fracaso de las políticas actuales de la UE destinadas a proteger a los más vulnerables de la sociedad.

La pobreza infantil y el bienestar de los niños es una cuestión con múltiples facetas: las conclusiones de una serie de informes demuestran la presencia de numerosos factores -incluida la privación material y la falta de acceso a los servicios sanitarios básicos, la vivienda decente y la educación- que forman parte de problema. Por lo general se considera que estos factores están ligados entre sí y son interdependientes; por lo tanto, las soluciones al problema deberían reflejar esta circuns

La pobreza infantil y las privaciones impiden a millones de niños comenzar su vida en las condiciones apropiadas y contribuyen a frenar su desarrollo personal. Con frecuencia, intervenir en las primeras etapas de la vida de un niño puede tener repercusiones positivas para el resto de su existencia. Es esencial elaborar políticas adecuadas que garanticen que todos los niños, en particular aquellos procedentes de los grupos más marginados de la sociedad, tengan la oportunidad de desarrollar

todo su potencial y, por lo tanto, de aportar una contribución positiva al futuro.

1.5 En este Año Europeo de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social, el CESE acoge con satisfacción el compromiso político asumido por el Consejo en su decisión de hacer de la reducción de pobreza uno de los cinco objetivos prioritarios de la UE para antes de 2020. El objetivo es que «el número de europeos que viven por debajo de los umbrales nacionales de pobreza se reduzca en un 25 %, rescatando así a más de 20 millones de personas de la pobreza» ( 1

).

1.6 Sin embargo, habida cuenta de la atención política que se ha prestado a este tema y la amplia gama de iniciativas emprendidas al respecto en la UE y los Estados miembros desde 2000, el Comité lamenta que no haya un objetivo específico de reducción de la pobreza infantil y promoción del bienestar de los niños.

1.7 El Comité valora positivamente que una de las siete iniciativas emblemáticas sea la creación de una «Plataforma europea contra la pobreza» cuyo propósito es «garantizar la cohesión social y territorial de tal forma que los beneficios del crecimiento y del empleo sean ampliamente compartidos y las personas que sufren de pobreza y exclusión social puedan vivir dignamente y tomar parte activa en la sociedad».

1.8 El CESE recomienda enérgicamente que esta Plataforma se convierta en el marco para erradicar la pobreza infantil y promover el bienestar de los niños, mediante la elaboración de planteamientos de múltiples facetas y específicos para los niños, que se basen en los derechos de la infancia y se apoyen en metas específicas centradas en los niños y en las familias con hijos.

( 1 ) De conformidad con la definición de la UE, las personas en riesgo de pobreza son aquellas que viven en un hogar cuya renta total equivalente está por debajo del 60 % de la renta mediana equivalente nacional (la escala de equivalencia utilizada es la escala de la OCDE modificada).

ES Diario Oficial de la Unión Europea C 44/35

La Red de la UE de Expertos Independientes sobre Inclusión Social ha llamado la atención sobre diversos grupos de niños que están expuestos al riesgo de pobreza, entre los que cabe citar los siguientes:

niños que viven en instituciones o que las abandonan, niños de la calle, niños que han sufrido abusos, maltrato o abandono, niños de padres con problemas de salud mental, niños confiados a la asistencia pública, niños sin hogar y niños que son víctimas de violencia doméstica o de trata de seres humanos;

niños con discapacidad, niños de minorías étnicas, los niños de la población romaní, jóvenes solicitantes de asilo e inmiiii. niños que viven en zonas rurales muy pobres y aisladas y que carecen de muchos servicios básicos y niños que viven en áreas de la periferia de las grandes aglomeraciones urbaLa Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea incluye disposiciones sobre los derechos del niño, lo que otorga a la UE un mandato firme para garantizar la supervivencia, la protección y el desarrollo de los niños. En el marco de la Plataforma europea contra la pobreza, estos grupos de niños vulnerables deberían contar con sus propios indicadores

El CESE apoya el llamamiento en pro de una recomendación general de la Comisión sobre la pobreza infantil y el bienestar de los niños con objeto de fijar las metas y los objetivos políticos principales y crear un marco permanente de supervisión, intercambio, investigación y evaluación por pares que contribuyan a lograr este objetivo de pobreza de la Estra Antecedentes

Desde 2000 el tema de la pobreza infantil y la exclusión social constituye una parte cada vez más importante del Método Abierto de Coordinación (MAC) social. Ha sido citado como cuestión clave en cada uno de los Informes conjuntos anuales sobre la protección social y la...