Archer Daniels Midland Company and Archer Daniels Midland Ingredients Ltd v Commission of the European Communities.

• Jurisdiction: European Union
• ECLI: ECLI:EU:T:2003:195
• Court: General Court (European Union)
• Docket Number: T-224/00
• Date: 09 July 2003
• Celex Number: 62000TJ0224
• Procedure Type: Recurso de anulación - infundado

Avis juridique important

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62000A0224

Sentencia del Tribunal de Primera Instancia (Sala Cuarta) de 9 de julio de 2003. - Archer Daniels Midland Company y Archer Daniels Midland Ingredients Ltd contra Comisión de las Comunidades Europeas. - Competencia - Prácticas colusorias - Lisina - Directrices para el cálculo del importe de las multas - Aplicabilidad - Gravedad y duración de la infracción - Volúmenes de negocios - Circunstancias agravantes - Circunstancias atenuantes - Cooperación durante el procedimiento administrativo - Acumulación de sanciones. - Asunto T-224/00.

Recopilación de Jurisprudencia 2003 página II-02597

Índice
Partes
Motivación de la sentencia
Decisión sobre las costas
Parte dispositiva

Palabras clave

1. Procedimiento - Escrito de interposición del recurso - Exigencias formales - Exposición sumaria de los motivos invocados

(Estatuto CE del Tribunal de Justicia, art. 19, párr. 1; Reglamento de Procedimiento del Tribunal de Primera Instancia, art. 44, ap. 1)

2. Derecho comunitario - Principios generales del Derecho - Irretroactividad de las disposiciones penales - Ámbito de aplicación - Multas impuestas por infracción de las normas sobre competencia - Inclusión - Infracción en caso de aplicación de las Directrices para el cálculo de las multas a una infracción anterior a su entrada en vigor - Inexistencia

(Convenio Europeo de Derechos Humanos, art. 7; Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15)

3. Competencia - Multas - Cuantía - Margen de apreciación de la Comisión - Posibilidad de elevar el nivel de las multas para reforzar su efecto disuasorio

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15)

4. Derecho comunitario - Principios - Protección de la confianza legítima - Requisitos - Protección contra el ejercicio por parte de la Comisión de su facultad de elevar el nivel de las multas que sancionan las infracciones de las normas sobre competencia - Inexistencia

(Reglamento nº 17 del Consejo)

5. Competencia - Multas - Cuantía - Sanciones comunitarias y sanciones impuestas en un Estado miembro o en un Estado tercero por infracción del Derecho nacional de la competencia - Violación del principio non bis in idem - Inexistencia - Acumulación - Procedencia - Obligación de la Comisión de determinar la cuantía de la multa teniendo en cuenta la sanción impuesta en un Estado miembro por los mismos hechos - Obligación no extensible al supuesto de una sanción impuesta en un Estado tercero

(Protocolo nº 7 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, art. 4; Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15)

6. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad y duración de las infracciones - Posibilidad de elevar el nivel de las multas para reforzar su efecto disuasorio

(Arts. 81 CE y 82 CE; Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15, ap. 2)

7. Competencia - Prácticas colusorias - Fijación de los precios - Infracción susceptible de calificarse de muy grave, pese al carácter meramente indicativo de los precios fijados

(Art. 81 CE)

8. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Fijación de los precios - Obligación de la Comisión de valorar las repercusiones concretas de una infracción, tomando como referencia la competencia que habría existido normalmente sin la infracción

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15, ap. 2)

9. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Consideración de los efectos del conjunto de la infracción independientemente del comportamiento efectivo supuestamente adoptado por una empresa

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15)

10. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Directrices adoptadas por la Comisión - Obligación de la Comisión de respetarlas

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15, ap. 2)

11. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Consideración del volumen de negocios global de la empresa de que se trate y del volumen de negocios procedente de las ventas de las mercancías que son objeto de la infracción - Límites

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15, ap. 2)

12. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Medida de la capacidad efectiva para causar un perjuicio al mercado de referencia - Pertinencia de la cuota de mercado de la empresa de que se trate

(Art. 81 CE, ap. 1; Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15, ap. 2)

13. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Medida de las repercusiones reales sobre la competencia de la infracción cometida por cada empresa - Pertinencia del volumen de negocios procedente de las ventas de los productos que han sido objeto de una práctica restrictiva

(Art. 81 CE, ap. 1; Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15, ap. 2)

14. Recurso de anulación - Motivos - Impugnación de la realidad de los hechos expuestos en una decisión que sanciona una infracción de las normas sobre competencia - Admisibilidad - Requisito - Negativa a reconocer la realidad de los hechos en el procedimiento administrativo

(Art. 230 CE)

15. Competencia - Prácticas colusorias - Acuerdos entre empresas - Concepto - Concurso de voluntades sobre el comportamiento que debe adoptarse en el mercado

(Art. 81 CE, ap. 1)

16. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Funciones respectivas de las empresas participantes en la infracción

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15)

17. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Circunstancias atenuantes - Falta de aplicación efectiva de un acuerdo - Apreciación en relación con el comportamiento individual de cada empresa

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15)

18. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Circunstancias atenuantes - Aplicación de un programa de adecuación para atenerse a las normas comunitarias sobre competencia - Inexistencia de obligación de tomarla en consideración

[Art. 81 CE, ap. 1, letras a) y b); Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15]

19. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Reducción del importe de la multa en contrapartida de una cooperación - Requisitos - Transmisión por parte de una empresa de información sobre hechos que puedan justificar una sanción en su contra

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15)

20. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Criterios - Gravedad de las infracciones - Circunstancias atenuantes - Reducción del importe de la multa en contrapartida de una colaboración que permita determinar el grado de participación de otra empresa

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15)

21. Competencia - Procedimiento administrativo - Facultades de inspección de la Comisión - Respeto del principio general que establece una protección contra las intervenciones arbitrarias o desproporcionadas de los poderes públicos - Imposibilidad de utilizar o efectuar grabaciones secretas, audiovisuales o magnetofónicas

(Convenio Europeo de Derechos Humanos, art. 8; Reglamento nº 17 del Consejo)

22. Competencia - Multas - Cuantía - Determinación - Método de cálculo establecido en las Directrices adoptadas por la Comisión - Aplicación de los porcentajes al importe de base de la multa

(Reglamento nº 17 del Consejo, art. 15, ap. 2)

Índice

$$1. Según el artículo 44, apartado 1, del Reglamento de Procedimiento del Tribunal de Primera Instancia, la demanda debe contener una exposición sumaria de los motivos invocados. Esta indicación debe ser suficientemente clara y precisa para permitir que la parte demandada prepare su defensa y que el Tribunal de Primera Instancia resuelva el recurso, en su caso, sin apoyarse en otras informaciones. La demanda debe, por ello, concretar en qué consiste el motivo sobre el que se apoya el recurso, de tal manera que su simple mención abstracta no cumple los requisitos exigidos por el Reglamento de Procedimiento.

( véase el apartado 36 )

2. El principio de irretroactividad de las disposiciones penales es un principio común a todos los ordenamientos jurídicos de los Estados miembros, consagrado igualmente por el artículo 7 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, y forma parte de los principios generales del Derecho cuyo respeto garantiza el juez comunitario.

A este respecto, aunque el artículo 15, apartado 4, del Reglamento nº 17 dispone que las decisiones de la Comisión en las que se imponen multas por infracción del Derecho de la competencia no tienen carácter penal, no es menos cierto que la Comisión está obligada a respetar los principios generales del Derecho comunitario, y en particular el principio de irretroactividad, en todo procedimiento administrativo que pueda dar lugar a la imposición de una sanción con arreglo a las normas sobre la competencia del Tratado. El respeto de dicho principio exige que las sanciones impuestas a una empresa por infracción de las normas sobre competencia sean las previstas en el momento en que se cometió la infracción.

Desde este punto de vista, el cambio que suponen las Directrices para el cálculo de las multas impuestas en aplicación del apartado 2 del artículo 15 del Reglamento n° 17 y del apartado 5 del artículo 65 del Tratado CECA con respecto a la práctica administrativa anterior de la Comisión no constituye una alteración del marco jurídico de la determinación del importe de las multas que pueden imponerse y no viola por tanto el principio general de irretroactividad de las disposiciones penales ni el de seguridad jurídica.

En efecto, por una parte, la práctica seguida anteriormente por la Comisión en sus decisiones no sirve en sí misma de marco jurídico a las multas en materia de competencia, pues dicho marco es únicamente el que establece el Reglamento nº 17, que las Directrices siguen respetando. Por otra parte, habida cuenta del margen de apreciación que el Reglamento nº 17 reconoce a la...