Excursus I. Las fuentes jurídicas en la era del dominado

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Excursus I

LAS FUENTES JURÍDICAS EN LA

ERA DEL DOMINADO

S: 1. Legislación y codificación. – 2. La recopilación de iura (y leges).

1. LEGISLACIÓN Y CODIFICACIÓN

Entre los caracteres que connotan la era del Dominado –como se ha menciona-

do (supra, I, § 2)– se encuentra sin más, la imposición del Emperador como único

creador de Derecho. El nuevo rol asumido por el Príncipe es ya evidente con Dio-

cleciano, que si bien intenta que sus intervenciones en el ordenamiento existente,

aparezcan más como restaurativas que innovadoras (no es casualidad que para esas

intervenciones Diocleciano escoja a menudo, sobre todo en la materia privatista, la

forma casuística del rescriptum 95). Será entonces Constantino, una vez más, quien

deba superar tanta ambigüedad y hacer manifiestos los cambios. Constantino no solo

muestra predilección por una forma general y abstracta en sus medidas (es su Canci-

llería la que introduce la dicción lex generalis), sino que sobretodo, reserva al Prínci-

pe la exclusividad en la interpretación del derecho 96.

Como instrumento primario de la nueva dirección absolutista; la normativa im-

perial asume en el ordenamiento romano, entonces, una importancia hasta el mo-

mento desconocida. Esta normativa se va haciendo cada vez más abundante, tocando

contenidos que en el pasado no se hubiera creído que debieran reglamentarse por

ley (supra, I, § 4). Esto no significa que el Derecho elaborado en la etapa precedente

fuera abrogado o pierda validez. Más bien, toma cuerpo un sistema binario: la volun-

95 Los rescriptos, como se ve, eran las respuestas –‘sobre el punto del derecho’– que el Emperador

daba sobre cuestiones varias de contenido jurídico, elevadas por magistrado o también por privados que

se dirigieran al Emperador en cuanto vértice de la administración y Juez Supremo.

96 Como se lee C.Th. 1.2.3 (a. 316) de la cual los compiladores justinianeos extraen la «máxima»

expresa en C.I. 1.14.1 «Inter aequitatem iusque interpositam interpretationem nobis solis et oportet et

licet inspicere» (Solo a nosotros [es decir al Emperador] corresponde interpretar y es lícito interpretar el

contraste entre equidad y derecho).