Eliminación y sustitución de sustancias peligrosas
Profession | Eliminación y sustitución de sustancias peligrosas |
Pages | #34 |
F A C T S A g e n c i a E u r o p e a p a r a l a S e g u r i d a d y l a S a l u d e n e l T r a b a j o
ES
h t t p : / / a g e n c y . o s h a . e u . i n t
Eliminación y sustitución de sustancias peligrosas
Introducción
El tema de la Semana Europea de Salud y Seguridad en el Trabajo
2003 es la prevención de riesgos derivados de las sustancias
peligrosas. La Agencia está elaborando una serie de hojas
informativas sobre la divulgación de información de salud y
seguridad en el trabajo relacionada con sustancias peligrosas,
incluyendo los agentes biológicos. Esta hoja informativa introduce el
proceso de eliminación o sustitución de sustancias peligrosas.
Legislación
Entre todas las medidas de control para proteger a los trabajadores
contra los riesgos relacionados con los agentes químicos (1),
carcinógenos (2), y los agentes biológicos (3), la legislación de la Unión
Europea otorga la prioridad más alta a la eliminación y a la sustitución.
Para los carcinógenos y los mutágenos los requisitos de sustitución son
incluso más estrictos y éstos deben sustituirse siempre que sea posible
desde el punto de vista técnico. Las disposiciones para la sustitución se
han recogido en los reglamentos nacionales relacionados con la
protección de trabajadores y los Estados miembros tienen derecho a
incluir otras disposiciones, incluso más estrictas, a fin de proteger a los
trabajadores, por ejemplo, restricciones sobre la utilización de algunos
procesos de trabajo ya que las directivas correspondientes sólo fijan
requisitos mínimos.
Otras normativas imponen limitaciones válidas para toda la UE sobre
la comercialización y la utilización de determinadas sustancias y
preparados peligrosos (4), tales como el amianto.
El nuevo sistema de gestión de sustancias y preparados químicos
(REACH), que está siendo preparado actualmente por la Comisión,
prevé introducir una autorización para determinadas sustancias que
dependerá del uso que se vaya a hacer de las mismas.
Por lo tanto se aconseja buscar más información sobre la
legislación nacional correspondiente que pueda ser aplicable
en relación con las limitaciones en el uso y la sustitución de
sustancias peligrosas en el trabajo.
Eliminación y sustitución en la jerarquía europea
de medidas de control
La legislación europea dispone de medidas de distinta prioridad para
impedir o reducir la exposición de los trabajadores a sustancias
peligrosas.
Eliminación. La mejor forma de reducir los riesgos relacionados con
las sustancias peligrosas es eliminar la necesidad de utilizarlas
cambiando el proceso o el producto en el que se usa la sustancia.
Sustitución. Si la eliminación no es posible, la segunda mejor
opción es sustituir o reemplazar la sustancia peligrosa o el proceso
por otra cuyo uso sea menos peligroso.
Control. Si una sustancia o proceso no puede ser eliminada ni
sustituida, la exposición podrá impedirse o reducirse:
■ aislando el proceso de emisión;
■ controlando la emisión mediante la mejora de los procesos;
■ aplicando soluciones técnicas para minimizar la concentración en
la zona de exposición;
■ implementando medidas organizativas tales como la reducción de
la cantidad de trabajadores expuestos, de la duración y de la
intensidad de la exposición;
■ haciendo que el personal utilice equipos de protección
individuales.
Eliminación y sustitución en la práctica
La sustitución de una sustancia por otra se realiza en tres fases:
Identificación de las alternativas: se trata de encontrar todas las
opciones disponibles. Busque métodos de procesamiento
alternativos (para eliminar la necesidad de utilizar una sustancia) y
sustancias potenciales de sustitución (si la eliminación no es posible).
Si la sustancia que se desea sustituir se utiliza en un proceso de uso
muy extendido, como la...
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